Références croisées

Notes de la Bible Annotée Neuchâtel

• 9.26 Or étant arrivé à Jérusalem, il tâchait de se joindre aux disciples ; et tous le craignaient, ne croyant pas qu'il fût un disciple. Ce premier voyage de Paul à Jérusalem, qui eut lieu trois ans après sa conversion, (verset 20, note) est celui dont il nous parle luimême, Galates 1.18,19.
  Il nous apprend que son but était de s'entretenir avec Pierre, et qu'il demeura quinze jours chez lui.
  - Il est difficile, au premier abord, de comprendre la défiance des chrétiens de Jérusalem à l'égard de Saul, car ils avaient certainement appris sa conversion qui datait de trois ans.
  Faut-il en conclure, avec Meyer et d'autres, que le récit de Luc n'est pas exact en ce point ?
  Avant de formuler cette conclusion, on doit au moins considérer que Luc ne dit pas que ces chrétiens ignoraient encore le changement opéré en Paul, mais qu'ils ne croyaient pas à sa réalité.
  Et combien cela était naturel ! Paul avait quitté Jérusalem comme un persécuteur fanatique, qui ravageait l'Eglise ; puis il avait longtemps disparu pendant sa retraite en Arabie. Son séjour et sa prédication à Damas étaient trop récents pour que des nouvelles circonstances eussent pu en arriver à Jérusalem.
  Et maintenant il reparaît tout à coup à Jérusalem au milieu de ceux qu'il a persécutés, et ils n'auraient pas manifesté quelque défiance ? Le cœur de l'homme si prompt à croire le mal, l'est-il autant à croire le bien ? Au reste, nous avons ici le témoignage de Paul lui-même, nous disant qu'à cette époque il était inconnu de visage aux Eglises de Judée, et que seulement elles avaient "entendu dire" que l'ancien persécuteur annonçait l'Evangile. (Galates 1.22,23)
• 9.27 Mais Barnabas le prit avec lui et le mena aux apôtres, et leur raconta comment, sur le chemin, il avait vu le Seigneur, et que celui-ci lui avait parlé ; et comment à Damas il avait franchement prêché au nom de Jésus. La première mention de Barnabas se lit à Actes 4.36.
  Nous le retrouverons bientôt comme le compagnon de Paul dans son premier voyage de mission.
  C'est lui qui l'introduit auprès des apôtres et leur raconte l'événement qui s'est accompli sur le chemin de Damas et les preuves que Paul a données dès lors de sa conversion par sa fidèle et courageuse prédication de l'Evangile. Barnabas en avait été instruit soit par des renseignements particuliers qu'il avait reçus de Damas soit par les récits de Paul lui-même.
  - Il est encore un détail du récit de Luc qui paraît en contradiction avec l'épître aux Galates ; (Galates 1.18,19) Luc dit que Paul fut présenté aux apôtres, tandis que, d'après ses propres affirmations, il ne vit que Pierre et Jacques, frère du Seigneur.
  Luc a pu sans doute ignorer cette circonstance, mais il n'est pas inadmissible qu'il ait compris sous ce titre d'apôtres un personnage tel que Jacques, qui eut de bonne heure une influence prépondérante dans l'Eglise de Jérusalem. (Comparer Actes 12.17)
• 9.30 Les frères, l'ayant su, l'emmenèrent à Césarée et le firent partir pour Tarse. Le séjour de Paul à Jérusalem ne dura que quinze jours, mais ce temps suffit pour que les faits racontés par Luc aient pu se passer. (Voir sur les Hellénistes Actes 6.1, 2e note.)
  Dans cette occasion encore, ce sont les frères qui sauvèrent Paul des embûches des Juifs.
  D'après Actes 22.17-21, le Seigneur luimême, apparaissant à Paul dans le temple, lui ordonna de quitter Jérusalem.
  Les frères le conduisirent en sûreté jusqu'à Césarée (voir sur cette ville Actes 8.40, note), et de là le firent partir (grec l'envoyèrent) pour Tarse, capitale de la Cilicie, sa patrie. (Voir sur cette ville verset 11, note.)
  Ce récit se trouve confirmé par l'apôtre lui-même. (Galates 1.21-24) Il dit seulement : "J'allai ensuite dans les contrées de la Syrie et de la Cilicie." Il parait résulter de ces paroles qu'il traversa la Syrie pour se rendre à Tarse, en Cilicie.
  Mais il se peut aussi qu'il soit allé par mer à Séleucie et à Antioche, pour se rendre de là en Cilicie, ou qu'il ait navigué de Césarée à Tarse et rayonné de là dans les contrées de la Syrie et de la Cilicie.
  L'expression : ils le firent partir de Césarée pour Tarse semble indiquer un voyage par mer. En tous cas, il ne demeura pas inactif pendant ce séjour dans le pays de sa naissance, il y avait en Cilicie des Eglises (Actes 13.23,41) qui, sans aucun doute, furent fondées par lui en ce temps là.
• 9.31 L'Eglise était donc en paix par toute la Judée, la Galilée et la Samarie, étant édifiée et marchant dans la crainte du Seigneur, et elle était multipliée par l'assistance du Saint-Esprit. Ministère de Pierre. Entrée du premier païen dans l'Eglise.
  31 à 43 Deux miracles opérés par l'apôtre.
  Ce temps heureux de repos pour l'Eglise succéda à la persécution qui avait commencé par la mort d'Etienne et dont Saul avait été le principal instigateur.
  Maintenant qu'il est devenu un témoin de la vérité, l'Eglise est en paix.
  Bien plus elle fait de grands progrès au dedans et au dehors ; c'est un fruit de la persécution même.
  Au dedans, elle est édifiée comme un temple dont la construction avance vers son achèvement ; (comparer : Ephésiens 2.21,22 ; 1Pierre 2.4,5) dans la vie pratique elle marche dans la crainte du Seigneur, c'est-à-dire dans une humble obéissance à sa volonté.
  Au dehors, elle est multipliée, augmentée en nombre, et cela dans les trois provinces qui composaient la terre sainte.
  Le livre des Actes n'a point encore parlé de la prédication de l'Evangile en Galilée, mais comme Jésus y avait beaucoup de disciples, qui étaient devenus membres de l'Eglise nouvelle, la mention de cette contrée ne doit pas nous étonner.
  L'agent puissant de ces progrès de l'Eglise était le SaintEsprit, cet Esprit qui l'avait créée et qui seul y augmente la vie. Le mot que nous rendons par assistance du Saint-Esprit signifie aussi exhortation, consolation. (Actes 4.36,13.15,15.31 ; comparez Jean 14.16, note.)
  Il s'agit de l'action puissante de l'Esprit de Dieu qui dispose les âmes à écouter et à croire la parole, mais le résultat de cette œuvre est toujours aussi une consolation intime qui attire les cœurs et augmente l'Eglise. (Philippiens 2.1)
  On pourrait traduire aussi : Marchant dans la crainte du Seigneur et dans l'assistance du Saint-Esprit, elle se multipliait.
  Le texte reçu porte : les Eglises au lieu de l'Eglise. (Sin., B, A, C.)
  Luc, en employant le singulier, a voulu faire sentir que les disciples du Sauveur forment une belle et sainte unité même quand ils sont dispersés en différentes contrées. Ils ne constituent qu'une Eglise.
  Ce sont les erreurs et les passions des hommes qui font disparaître cette unité par les divisions qu'elles créent.