Jérémie 12-15 (Annotée Neuchâtel) - +

Références croisées

Notes de la Bible Annotée Neuchâtel

• Note de section ou de chapitre
  
  • Griefs du prophète contre le gouvernement divin, versets 1 à 4
  • réponse de Dieu laissant provisoirement subsister le scandale, versets 5 à 6
  • puis solution du problème par la punition imminente des méchants, versets 7 à 13
  • et par la délivrance éternelle des fidèles soit en Juda, soit dans les nations païennes converties, versets 14 à 17
  Ce morceau se rattache étroitement à ce qui précède. Les tentatives de meurtre des gens d'Anathoth contre le prophète ont fait naître dans son âme une plainte qui semble inculper la justice même de Dieu.
• 12.1 De tout temps le spectacle de ce monde a été une occasion de scandale pour la conscience humaine; les succès insolents des méchants et les revers des justes sont une des objections les plus fortes qu'on puisse élever contre la Providence. Mais, tandis que les sages de ce monde ne savent qu'en tirer une occasion de doutes ou de blasphèmes, les hommes de Dieu apportent à Dieu lui-même toutes leurs plaintes; c'est à Lui qu'ils demandent la solution des difficultés que leur raison rencontre. Ce n'est pas en effet la plainte que l'homme adresse à Dieu qui est offensante pour le Maître suprême; c'est celle que l'homme retourne en lui-même ou dont il se fait l'écho auprès de ses semblables.
  Tu es juste. Le prophète reconnaît et établit avant tout que la justice divine reste au-dessus de ses griefs; s'il s'agissait d'un procès à intenter à Dieu, il sait bien que Dieu ne manquerait pas de le gagner. Il désire seulement soulager son cœur en s'entretenant avec lui des questions de droit qui le troublent; c'est ce qu'il entend par cette expression : parler justice avec toi.
  Tous les hommes de Dieu ont eu avec lui de ces audacieuses familiarités que Dieu a cependant accueillies, parce qu'elles partaient de cœurs droits et dévoués à sa gloire. Comparez Job 10.2-22.
• 12.2 Ils portent du fruit. Le succès des méchants n'est pas d'un moment; il se continue et se consomme. Ils vivent assez pour voir leur conduite justifiée en apparence par ses résultats. Le scandale était plus grand encore dans l'ancienne alliance, ou Dieu avait institué des rétributions immédiates et terrestres pour la conduite bonne ou mauvaise de chacun.
  Tu es près de leur bouche et loin de leur âme (littéralement, de leurs reins). Le sens est : Toi qui sondes les cœurs et les reins, tu n'as pas l'air de sonder les leurs, et tu sembles ajouter foi à leurs paroles mensongères.
• 12.3 Quant au prophète, il ne redoute pas l'examen de ses pensées les plus secrètes.
  Voue-les; littéralement : sanctifie-les; allusion à l'usage de mettre à part pendant quelques jours les victimes destinées au sacrifice; comparez Exode 12.6. Le prophète voue les méchants à l'interdit qui avait frappé jadis les Cananéens.
• 12.4 Allusion probable à la sécheresse mentionnée déjà, 3.3; 5.24-25 et plus tard, chapitre 14. Pourquoi faut-il que tout le pays souffre ainsi pour les méchants qui seuls ont mérité le châtiment? Il semble, il est vrai, que, malgré leur prospérité, ils aient aussi leur part de la misère commune. Mais, enrichis par leurs injustices, ils peuvent se mettre plus facilement à l'abri des conséquences du fléau.
  Car ils disent. En effet (car), la désolation du pays est provoquée par leur incrédulité.
  Le sujet du verbe verra est sans doute le prophète. Ses ennemis disent qu'il ne verra pas leur fin, ni par conséquent l'accomplissement des menaces qu'il a prononcées contre eux.
• 12.5 Réponse de Dieu sous une forme proverbiale : Ce que tu as enduré est peu de chose au prix de ce que tu as encore à attendre, et si tu es déjà à bout de force, comment suffiras-tu à de plus grandes fatigues et à de plus rudes épreuves?
  En effet, ce n'étaient pas seulement ses concitoyens d'Anathoth qui se tournaient contre le prophète; c'étaient les membres de sa propre famille (verset 6).
  Quelle consolation que celle que Dieu donne ici à Jérémie! Mais il arrive parfois que la perspective de maux plus grands réveille chez le fidèle son énergie défaillante en lui faisant espérer un surcroît de force divine.
  Dans les halliers du Jourdain : littéralement dans l'orgueil ou l'ornement du Jourdain. Les prophètes appellent ainsi (49.19; 50.44; Zacharie 11.3) les taillis verdoyants qui ornent les deux rives du Jourdain dans tout son cours à travers la plaine aride. Ces halliers sont hantés par les bêtes féroces. Le prophète les oppose ici aux endroits habités du pays dans lesquels on se sent bien en sûreté.
• 12.6 A pleine voix. D'autres traduisent, mais à tort : assez, c'est-à-dire : il a assez vécu.
• 12.7 Les versets 7 à 13 renferment la première partie de la solution du problème posé à Dieu par le prophète : elle est tirée du jugement prochain des méchants. C'est Dieu qui parle.
  Ma maison, non pas mon temple; mais, en général, tout le pays envisagé comme le domicile de Dieu; mon héritage : le peuple.
  Ce qu'aime mon âme : ce peuple qui va être livré à ses ennemis acharnés.
• 12.8 Image très hardie : Israël, le bien-aimé de l'Eternel et son héritage, s'est retourné contre son maître comme un lion rugissant.
• 12.9 Les oiseaux ont, dit-on, l'habitude d'environner et d'attaquer ceux qui portent un plumage plus éclatant ou plus bigarré que les autres. Israël a été au milieu des peuples de la terre semblable à un être de ce genre, exotique et étrange. Cette qualité de peuple à part, qui eût fait de lui le roi de tous les autres, s'il fût demeuré fidèle à son Dieu, l'a désigné, par le fait de sa révolte, à la haine et au mépris universels. Ces caractères sont encore les siens à cette heure.
  Devant moi : à mon jugement.
  Toutes les bêtes des champs : les fauves qui arrivent après les oiseaux de proie.
• 12.10 De nombreux bergers : de nombreux rois de peuples païens.
• 12.11 Personne ne l'a pris à cœur. Dieu ne défendant plus Israël, ce dernier est resté seul, comme l'oiseau bigarré, au milieu de ses ennemis.
• 12.12 L'épée de l'Eternel : dans la main des ennemis.
• 12.13 Soyez confus de ce que vous récoltez. Voilà la réponse à la question posée par le prophète : Patience! la mauvaise semence portera son fruit.
• 12.14 Au châtiment, des méchants correspond, comme seconde partie de la réponse, le salut des fidèles en Israël et chez les païens.
  Mes mauvais voisins. Le discours passe, comme souvent, de la troisième à la première personne. En disant mes voisins, Jéhova parle comme propriétaire de Canaan. Les voisins sont les peuples d'alentour, Ammonites, Moabites, Syriens, qui avaient fréquemment envahi et dévasté la Palestine et qui représentent ici les peuples païens en général. Ils seront châtiés, comme Israël, par la déportation.
• 12.15 Mais après que Juda aura été retiré du milieu d'eux et ramené dans son pays, ils seront aussi ramenés dans le leur. Comparez la même promesse appliquée à chaque peuple en particulier 46.26; 48.47; 49.6,39.
• 12.16 Et si ces anciens séducteurs d'Israël, qui l'entraînaient à l'idolâtrie, se convertissent et adoptent sa foi, ils deviendront ses hôtes et, incorporés au peuple de Dieu, ils habiteront avec lui la Terre Sainte agrandie. C'est là la revanche que Dieu promet à son peuple. De pareils passages peuvent servir de réponse à ceux qui imputent à l'Ancien Testament un particularisme étroit et exclusif.

Jérémie 13

• Note de section ou de chapitre
  Le prophète décrit la corruption et l'aveuglement du peuple par deux symboles : celui de la ceinture (versets 1 à 11) et celui des cruches (versets 12 à 14); puis il annonce au peuple (versets 15 à 17), au roi et à la reine (versets 18 à 22), enfin à Jérusalem (versets 23 à 27), le sort qui les attend sur la voie où ils marchent.
• 13.1 Une ceinture de lin; c'est une ceinture de luxe, comme celle que portaient les prêtres (Lévitique 16.4); la ceinture ordinaire était faite de cuir (2Rois 1.8). D'après le verset 11, cette ceinture représente le peuple d'Israël, choisi par l'Eternel pour être sa gloire.
  Sur tes reins : image de l'union étroite entre l'Eternel et son peuple.
  Ne la mets pas dans l'eau : afin qu'elle demeure neuve et fraîche comme au premier jour; un vêtement lavé perd de son lustre et de sa valeur. Israël aurait dû demeurer fidèle à l'alliance et conserver ainsi dans toute sa pureté son état de consécration primitif (2.2).
  Des symboles de ce genre sont fréquents chez les prophètes, et l'on peut en chaque cas particulier se demander s'il faut les envisager comme des actes matériellement accomplis, ou comme des faits appartenant au domaine de la vision. Si l'on ne tient compte que de l'achat de la ceinture, la question peut ici paraître douteuse. Mais comme il est parlé ensuite de deux voyages du prophète jusqu'à l'Euphrate, il est peu probable que ces actes symboliques aient été accomplis en réalité. Du reste, la signification des emblèmes reste la même dans les deux cas.
• 13.4 Va vers l'Euphrate. Ce nouvel acte symbolique imposé au prophète représente non point ce que Dieu a fait à l'égard du peuple, mais ce que le peuple est devenu par sa propre faute et contrairement à la destination que Dieu lui avait assignée. Il nous montre Israël infidèle à Dieu et cédant à l'attrait des religions étrangères. Israël a méprisé les eaux de Siloé (Esaïe 8.6); il est allé boire les eaux du Nil et de l'Euphrate (Jérémie 2.18). Il ne saurait être ici question de la captivité de Babylone, comme plusieurs l'ont cru; car ce châtiment, bien loin d'être fatal au peuple (comparez verset 7), a été pour lui une épreuve salutaire, d'où il est sorti purifié.
  Dans une fente de rocher. La ceinture doit être exposée à l'action des eaux du fleuve, mais non de manière à être emportée, car le prophète doit pouvoir la retrouver plus tard.
• 13.7 Je creusai : pour retrouver la ceinture sous le limon et le gravier dont l'Euphrate l'avait couverte.
  Plus bonne à rien : image de la corruption morale produite en Israël par l'invasion des idolâtries étrangères. Comparez Matthieu 5.23, le sel qui a perdu sa saveur. Chaque peuple a sa mission; dès qu'Israël abandonnait Dieu, il était infidèle à la sienne et perdait sa raison dêtre dans l'humanité.
• 13.9 Le grand orgueil de Jérusalem. L'orgueil du peuple atteint son plus haut point chez les habitants de la capitale.
• 13.11 Israël ne devait pas être seulement l'auxiliaire de Dieu; il devait lui servir d'ornement au milieu des autres peuples. Allusion à Deutéronome 26.19.
• 13.12 12 à 14. Le premier symbole se rapportait plutôt à la corruption morale du peuple; le second annonce la dissolution sociale qui en sera la conséquence; livrés à leur propre aveuglement, ils seront punis les uns par les autres en même temps que par l'Eternel.
  Toute cruche... Cette expression est probablement proverbiale : les cruches sont faites pour être remplies; le prophète sait bien que l'énoncé de cette vérité banale provoquera les moqueries de ses auditeurs, qui ne prévoient pas quelle application terrible il en va faire.
• 13.13 D'ivresse : l'égarement dont Dieu frappe les méchants et dans lequel ils s'entre-détruisent, comme les cruches se brisent les unes contre les autres. Comparez Esaïe 19.2,1,11-14.
  Les pères et les fils : ceux que la nature appelle le plus directement à s'entr'aider. Dans la première comme dans la seconde ruine de Jérusalem, les discordes intestines concoururent, avec l'ennemi étranger, à l'extermination du peuple. Dieu veut que les méchants eux-mêmes lui servent d'instruments dans les jugements qu'il exécute contre eux.
• 13.15 Ne soyez pas orgueilleux. Il y a l'orgueil de la prospérité où l'homme se glorifie de son bonheur, et l'orgueil du malheur où l'on refuse de s'accuser soi-même et d'aller chercher la délivrance à la seule source d'où elle procède.
• 13.16 Rendez gloire. Comparez Josué 7.19.
  Montagnes de la nuit : des obstacles qu'on peut éviter de jour, mais qui la nuit se dressent imprévus, et contre lesquels on se heurte soudain.
  La lumière, emblème du salut. Au lieu de la délivrance qu'ils ont attendue arrivera la ruine complète.
• 13.17 La partie la plus féconde de la carrière des hommes de Dieu a toujours été leurs larmes et leurs prières secrètes; comparez l'exemple de l'apôtre Paul.
• 13.18 Les paroles adressées au roi et à la reine s'étendent, selon nous, jusqu'à la fin du verset 22.
  La reine : la reine-mère, qui, dans les cours de l'Orient où règne la polygamie, a toujours joué un rôle prépondérant. Dans le livre des Rois, la reine-mère est nommée à l'occasion de chaque avènement, sauf deux fois. Il n'est pas possible de mettre des noms propres sous les indications de notre texte. Nous savons seulement que la mère du roi Jéhojachin (Jéchonias) fut emmenée à Babylone avec son fils (2Rois 24.12,15). Si les menaces des versets 18 à 22 se rapportent à elle, elles se sont sans doute accomplies à la lettre.
• 13.19 Les villes du midi. Ces villes sont spécialement nommées, parce que l'ennemi qui vient du nord est censé traverser le pays dans toute sa longueur. Les villes du midi seront donc le dernier refuge.
  Sont fermées : non à cause du siége, puisque les habitants sont déjà déportés, mais par les décombres amoncelés devant toutes les issues et que personne ne déblaie.
• 13.20 Le troupeau : ce peuple que le roi et la reine-mère étaient, appelés à conduire. Le discours adressé au roi et à la reine continue.
• 13.21 D'après la traduction que nous avons adoptée, les Chaldéens et leurs rois sont ceux qu'a recherchés Israël. Objets des amours adultères de Juda, ces idolâtres deviennent maintenant ses maîtres. La reine-mère ici désignée avait certainement joué son rôle dans cette politique néfaste; c'est donc à elle en premier lieu que s'adressent les paroles suivantes : Les douleurs, etc.
• 13.22 Les pans de ta robe... : ignominie infligée aux captives, et même sans doute à celles du plus haut rang. Comparez Nahum 3.5; Esaïe 47.3.
  Les talons meurtris. On peut appliquer cette expression soit aux entraves mises aux pieds, soit aux fatigues d'une longue marche faite pieds nus, soit enfin au supplice de la bastonnade sur les talons, qui est encore usité en Orient.
• 13.23 Un Maure, probablement un Ethiopien. Jérémie se sert sans doute d'une expression proverbiale servant à désigner une chose impossible : Quand un noir changera sa peau, vous pourrez aussi faire par votre seule force quelque bien.
  Le fait de la corruption naturelle et invétérée de l'homme ne détruit pas, selon l'Ecriture, la culpabilité du pécheur. Car dans toutes les économies l'homme est en possession de certaines grâces au moyen desquelles il peut réagir contre sa nature corrompue; et Jésus déclare que ce qui est impossible aux hommes, est possible à Dieu.
  Vous qui êtes appris... cette expression correspond à celle du verset 21 auxquels tu avais appris.
• 13.25 Ta portion mesurée. L'image est celle d'une portion abondante dont on remplit le large pli que le vêtement oriental forme sur la poitrine; comparez Matthieu 7.2. Il y a de l'ironie dans cette expression : une portion mesurée qui se trouve être une dispersion (verset 24)!
  Au mensonge : aux idoles.
• 13.26 Et moi aussi... Moi, ton Dieu, j'aurai aussi ma main dans ces traitements que te feront subir tes ennemis. Cette menace, répétition aggravée de celle du verset 22 qui s'adressait à la reine mère, s'applique ici à Jérusalem tout entière.
• 13.27 Tes hennissements; comparez les images analogues 2.23-24.
  J'ai vu tes abominations. Etre vu dans l'accomplissement de telles œuvres serait déjà une peine suffisante.

Jérémie 14

• Note de section ou de chapitre
  Chapitres 14 à 17 : A l'occasion de sécheresses prolongées
  Le prophète essaie d'intercéder pour Juda; le Seigneur repousse cette tentative (14.1-15.9); plaintes amères de Jérémie; l'Eternel redresse l'esprit du prophète et lui donne des directions pour l'avenir (15.10-17.4); enfin le prophète tire au grand jour la cause cachée de la ruine; il prie pour sa propre délivrance; l'Eternel rappelle au peuple le chemin du salut (17.5-27).
  Le trait caractéristique de la conduite de Jérémie dans cette portion de son livre, c'est qu'il conteste avec Dieu comme avec un juge qui paraît tour à tour indifférent et implacable. Jérémie avait invoqué les jugements de Dieu sur les persécuteurs des justes; ici il adresse un appel ardent, mais inutile, à la miséricorde de Dieu en faveur des rebelles de son peuple. Le beau rôle, dans cette double lutte entre l'homme et Dieu, semble appartenir à l'homme. Mais la justice de Dieu, soit qu'elle diffère ses jugements, soit qu'elle les déchaîne sans miséricorde, aura toujours raison contre la raison humaine, car elle n'est que la sainteté de Dieu en action dans l'histoire.
• 14.1 Des sécheresses. Le pluriel indique qu'il s'agit ici de sécheresses prolongées et restées célèbres, comme le tremblement de terre mentionné Amos 1.1; Zacharie 14.5. Voir la mention de ce même fléau 3.3; 5.24-25; 12.4. Il est inutile de rechercher la date de ce morceau, d'autant plus que tous ces discours, prononcés en diverses circonstances, ne furent rédigés que plus tard dans la forme sous laquelle nous les possédons ici (chapitre 36).
• 14.2 2 à 6 Tableau de la sécheresse qui étend ses ravages sur les villes et les campagnes, sur les hommes et les animaux.
  Les portes; la partie mise pour le tout : les villes et leurs habitants. La porte de la ville est en Orient le lieu où les hommes se rassemblent; Ruth 4.1; 1Samuel 4.18; Job 29.7.
  Gisent en vêtements noirs... littéralement : sont noires jusqu'en terre. Dans cette image sont réunies la couleur et l'attitude du deuil. Les Juifs et les Orientaux s'assoient sur le sol, dans le deuil; Esaïe 3.26; Job 2.13.
  Le cri... Les cris seuls montent, tout le reste est gisant à terre.
• 14.3 Se couvrent la tête : signe d'extrême tristesse; 2Samuel 15.30; 19.4. Il y a égalité dans la misère.
• 14.4 Sol crevassé... : par suite de la sécheresse. Le mot hébreu comporte et le sens moral (consterné) et le sens physique (crevassé).
• 14.5 La biche. La tendresse bien connue de cet animal pour ses petits est elle-même en défaut.
• 14.6 Sur les hauteurs, où ils ont chance de trouver encore un peu d'air frais.
  Comme des dauphins... Le terme employé signifie ordinairement chacal; mais dans quel but Jérémie comparerait-il les onagres aux chacals? Il faut donc appliquer ici cette expression à quelque habitant des eaux, crocodile, dauphin ou autre, qui a l'habitude d'aspirer l'air de temps en temps au-dessus de l'eau.
• 14.7 7 à 9 Première intercession du prophète en faveur de son peuple : Si tu ne trouves plus de raisons en nous pour nous pardonner, cherches-en du moins en toi-même.
  L'honneur du nom de l'Eternel ne serait-il pas compromis auprès des Gentils, si son peuple périssait? Ne voulant plus délivrer, Dieu ne serait-il pas suspect de ne pas le pouvoir? Le Dieu d'Israël serait-il pour sa propre terre comme un homme en voyage qui ne porte qu'un faible intérêt aux endroits où il passe une nuit
• 14.10 Réponse de Dieu : Ils sont punis par où ils ont péché. S'ils sont réduits à errer çà et là pour trouver de l'eau, c'est parce qu'ils ont couru de tous côtés après les cultes païens et les mœurs étrangères (2.25). Tel est le sens du : c'est ainsi que..., qui a embarrassé plusieurs interprètes.
  Remarquons que la raison avancée par le prophète, l'honneur de Dieu, n'est pas même prise en considération dans cette réponse. Les intérêts de Dieu ne sauraient contrarier les exigences de sa justice.
• 14.11 N'intercède pas : même défense que 7.16 et 11.4. Leurs retours vers le bien et leurs observances rituelles ne seront qu'apparences et mensonges.
  Epée, famine, peste : les trois fléaux de Dieu nommés déjà Lévitique 26.25; 2Samuel 24.13.
• 14.13 Le prophète revient à la charge. Il a encore une circonstance atténuante à alléguer en faveur du peuple : ils ont été séduits par les faux prophètes qui leur ont promis la prospérité sur cette voie.
• 14.14 Cette excuse est aussi repoussée. On ne devait pas écouter ces prophètes de mensonge et sans mandat.
• 14.15 Cette prédiction contre les faux prophètes ne leur est pas adressée à eux-mêmes. Car son but n'est que de renforcer la menace faite au peuple qui se laisse séduire par eux. Sens : Si tel est le sort de ceux à qui vous vous confiez, quel sera le vôtre?
  Eux, leurs femmes... Tous ont participé au crime; 7.18.
  Je verserai. Cette méchanceté qu'ils ont fait monter jusqu'à moi, je la reverserai sur eux sous forme de châtiments.
• 14.17 On a supposé qu'il y avait ici une lacune dans le texte, parce que la suite de la phrase semble ne pas répondre au commencement : Tu leur diras cette parole. C'est bien mal comprendre ce beau passage : Dis-leur que, ne pouvant plus intercéder pour eux, il ne te reste plus qu'à pleurer sur eux. Luc 19.41.
• 14.18 Le prophète, le sacrificateur : l'élite du peuple. Si ceux-là sont réduits à la mendicité, qu'en est-il des autres?
  Dans un pays... Double mal : ils sont forcés d'aller mendier le pain de l'étranger; et ils ne savent pas même de quel côté se tourner pour cela.
• 14.19 14.19 à 15.9 Troisième tentative d'intercession et troisième refus de Dieu.
  Dans ses deux intercessions précédentes, Jérémie en avait appelé successivement aux intérêts de Dieu et de sa gloire, qui lui commandaient de pardonner, et aux circonstances qui atténuaient la faute d'Israël. Dans cette troisième prière, il a recours à un moyen suprême. Excuser à tout prix le coupable peut avoir pour effet d'accroître l'irritation du juge; mais résistera-t-il à une confession complète de la faute, qui donne pleinement raison à sa colère elle-même? Résistera-t-il surtout au souvenir de ses propres bienfaits? Et pourtant cette dernière tentative reste aussi infructueuse que les précédentes.
  L'attente si cruellement frustrée, décrite dans ce verset, paraît nous reporter aux temps qui suivirent la mort de Josias et la défaite de Méguiddo.
• 14.21 Ne profane pas; littéralement : Ne traite pas... comme choses vaines, ou abandonnées à la merci des événements.
  Le trône de ta gloire : le sanctuaire de Dieu à Jérusalem.
• 14.22 Ces mots se rapportent à la sécheresse.
  Est-ce le ciel qui donnera les pluies? Bien des gens se l'imaginent, même en pays chrétien.
  Comment Dieu ne nous secourrait-il pas, puisque nul autre ne peut le faire?

Jérémie 15

• 15.1 1 à 9 Réponse de Dieu.
  Moïse et Samuel, les deux grands intercesseurs des temps passés. Comparez Exode 33.1-23 et 1Samuel 12.23. Ils sont nommés ensemble Psaumes 99.6-8. Comparez Ezéchiel 14.14-20. Dieu a bien vu que les sentiments et les désirs exprimés par le prophète étaient les siens personnellement, mais non ceux du peuple qui reste toujours le même.
  De devant ma face : à la fois de la Terre Sainte et de l'alliance divine; car c'était en Canaan que l'alliance devait se réaliser.
  Chasse les. Les paroles du prophète sont des sentences efficaces, 1.10
• 15.2 Réponse d'une justice implacable à la question : Où irons-nous?
  La mort désigne ici la peste, comme 43.11; 14.12. Comparez Apocalypse 6.8. Il y aura de l'ordre dans ce désordre, un plan dans ce chaos.
• 15.3 Quatre familles, sous-entendu : de maux; le premier fléau amassera les cadavres sur lesquels les trois suivants s'acharneront.
• 15.4 Aux outrages; d'autres traduisent : Je les présenterai comme objet d'effroi aux nations.
  Manassé. La mention de ce roi semble indiquer que nous ne sommes pas encore au temps de Jéhojakim, dont la conduite aurait fait oublier celle de son arrière-grand-père. Sans doute, Manassé s'était repenti, mais trop tard pour effacer les conséquences de ses crimes.
• 15.5 Pour s'informer de ton état. On ne se dérangera pas même en faveur de Jérusalem, comme on le fait quand on va s'informer de l'état d'un malade.
• 15.6 Contraste entre le peuple qui étend sa main pour repousser Dieu, et Dieu qui étend la sienne pour détruire le peuple.
• 15.7 Aux portes de la terre. S'agit-il des limites du monde habitable, d'où le prophète Ezéchiel annonce que Dieu fera revenir le peuple (7.2; 37.9), ou bien seulement des frontières de Canaan? Les deux interprétations ont été données, et la première, quoique hardie, peut se défendre. La seconde est cependant plus simple. Le rouleau passera sur eux dans l'aire (la terre de Canaan); puis le van (l'exil) les jettera hors de leur pays. Comparez la même image Amos 9.9.
  Je les priverai d'enfants... La nation sera privée de ses guerriers, qui sont les époux des veuves et les fils des mères mentionnées verset 8 et 9.
• 15.8 La mère du jeune homme : expression désignant collectivement toute mère dans cette situation.
  En plein midi. A l'heure de la plus grande sécurité, les mères des jeunes guerriers tués deviendront les victimes de la soldatesque.
• 15.9 Quel contraste! La mère de sept fils, le type de la mère heureuse, n'est plus mère!
  Son soleil : le soleil de son bonheur se couche en ce même jour avant celui de la nature.
  Couverte de honte : privée à la fois de son époux et de ses fils.
  Leurs restes; ailleurs, les restes sont sauvés; mais ici il s'agit des restes de ces rebelles qui périssent jusqu'au dernier.
• 15.10 15.10 à 17.4 Nouvelle contestation entre Jérémie et son Dieu au sujet des circonstances personnelles du prophète. Jérémie est comme désespéré de l'insuccès de ses prières. Le découragement auquel se livre le prophète est si profond que cette tristesse finit par devenir coupable et attire sur lui les répréhensions divines. Premier dialogue (versets 10 à 14); second dialogue (versets 15 à 21). Puis l'Eternel donne à Jérémie de nouvelles directions (16.1-21). Les menaces sont irrévocables (17.1-4).
  Malheur à moi. Cette plainte rappelle celle Job 3.1; toutefois le prophète ne va pas encore jusqu'à maudire le jour de sa naissance, comme il le fera plus tard (20.14). Il s'afflige d'être sans cesse et sans trêve en butte à ses ennemis personnels, qu'il rencontrait même, nous l'avons vu, au sein de sa propre famille.
  Homme de contestations. Il était l'objet et la victime, mais non l'auteur de ces querelles.
  Je n'ai rien prêté... Plusieurs entendent : Je n'ai été ni un créancier exigeant, ni un débiteur déloyal. Mais ces qualificatifs sont inutiles; il suffit trop souvent d'être simplement créancier ou débiteur, pour avoir dans le monde un adversaire. La loi de Moïse interdisait non seulement de se livrer à l'usure, mais même de prêter à intérêt; Deutéronome 23.19. Jérémie, n'ayant eu aucune affaire d'argent à traiter avec ses compatriotes, s'étonne de ne pas jouir au moins du bénéfice de l'indifférence générale. Mais il ne faut pas oublier que, si l'argent est une grande cause de divisions entre les hommes, la vérité en est une plus grande encore. Comparez Luc 12.51.
  Tous me maudissent. Cela prouvait du moins la puissance de sa parole et sa fidélité à son ministère.
• 15.11 11 à 14 Ces versets ont paru si incohérents, si peu liés à ce qui précède et d'un style si insolite, que plusieurs interprètes modernes ont cru devoir les déclarer inauthentiques, ce parti désespéré ne nous paraît pas nécessaire.
  Si je ne : formule sacramentelle chez les Juifs, équivalant à : Si je ne fais pas ce que je dis ici, je ne suis pas Dieu.
  Dieu revêtira son serviteur d'une force nouvelle dans ces temps fâcheux, et les hommes qu'il redoute maintenant, viendront un jour implorer son secours. Peut-être cela s'est-il accompli lors de la ruine de Jérusalem, pendant laquelle Jérémie fat l'objet de la faveur de Nébucadnetsar.
• 15.12 Ce verset a été expliqué de bien des manières. Les uns entendent : Ton intercession (le fer) brisera-t-elle mon dessein (le fer du nord et l'airain) d'envoyer Juda en captivité?
  D'autres : L'hostilité opiniâtre de Juda (le fer) l'emportera-t-elle sur la fermeté et la persévérance (le fer du nord, l'airain) du prophète de Dieu?
  D'autres : La force du pauvre Juda (le fer) brisera-t-elle l'irrésistible puissance de l'empire chaldéen (le fer du nord, l'airain)?
  Le second sens serait très plausible. Il répondrait bien à la promesse divine faite Jérémie 1.18 et rappelée au verset 20 de notre chapitre, et il se rattache très naturellement au sentiment que le prophète vient d'exprimer. Mais la relation de notre verset avec le suivant nous fait préférer le troisième sens. L'expression fer du nord s'explique mieux aussi, si l'on y voit une allusion aux Chaldéens qui venaient du nord.
  Fer du nord. Le fer le plus réputé dans l'antiquité était celui que fabriquaient les Chalybes, dans le pays du Pont, au nord de la Palestine.
• 15.13 Dieu, qui vient de parler du peuple au prophète, s'adresse tout à coup à Juda lui-même, pour compléter sa réponse; car les calamités qu'il annonce seront en même temps le signal de la délivrance de son serviteur.
  Tes biens; littéralement : tes forces : les forces productives du pays.
  Sans paiement : ils seront à qui voudra les prendre; on n'aura que la peine de les emporter.
  13 et 14 Mêmes paroles 17.3-4.
• 15.15 15 à 18 Nouvelle plainte du prophète, suivie d'une nouvelle réponse de Dieu.
  Tu le sais : littéralement : tu sais. L'objet sous-entendu de ce verbe, ce sont les machinations dont Jérémie s'est plaint au verset 10. Ce sujet est si amer, qu'il n'aime pas à l'énoncer.
  Venge-moi, littéralement : venge-toi pour moi! En me vengeant, tu te venges toi-même.
  Ne m'emporte pas : que ta longanimité envers mes adversaires ne dégénère pas en cruauté envers moi, qui suis leur victime. Rappelons-nous que c'est l'homme naturel qui parle dans ce passage, et qu'il va être repris de son langage par Dieu même. Que l'homme, dit Gerlach, qui dans la même situation que Jérémie aurait montré la même constance, lui jette le premier la pierre.
• 15.16 Le prophète rappelle le cas qu'il a fait des paroles de Dieu et l'empressement avec lequel il a consenti à les publier, pour réclamer un peu de pitié de sa part. Celui qui a accepté avec amour une si redoutable mission, a-t-il mérité que Dieu le traite avec indifférence?
  Se sont trouvées : au-dedans de moi. Les révélations divines descendaient dans l'âme des prophètes comme des communications étrangères qu'ils trouvaient devant eux, quoique en eux.
  Parce que ton nom a été invoqué : lors de son installation dans son ministère de prophète.
• 15.17 Dans le cercle : les divans où l'on se rencontre pour se divertir; comparez 6.11.
  Sous ta main, littéralement : de devant ta main; après que ta main s'était posée sur moi lorsqu'elle avait fait de moi un prophète. Comparez 1.9.
  Assis solitaire : sous le lourd fardeau de sa tâche et sans pouvoir prendre part à la gaieté de ceux dont la conduite envers Dieu remplissait son cœur d'indignation.
• 15.18 Le prophète va jusqu'à accuser Dieu de ne pas tenir ses promesses, de ne lui avoir donné que les premiers élans d'une force déjà épuisée.
  Des eaux qui trompent : ces cours d'eau, si fréquents en Orient, que la chaleur fait tarir et qui deviennent une déception pour la caravane altérée, Que d'hommes de Dieu ont fait la même expérience et proféré de pareilles plaintes! Comparez par exemle Exode 5.22-23. A l'ardeur des premiers moments succèdent les dégoûts et la lassitude que fait éprouver une lutte sans terme et sans grandeur, et où Dieu paraît retirer à lui le secours qu'il a promis. Mais c'est afin d'en faire d'autant mieux mesurer la valeur et la nécessité.
• 15.19 L'Eternel répond cette fois-ci au prophète par des réprimandes : Jérémie accuse Dieu au lieu de s'accuser lui-même. Lui, chargé de convertir les autres, il faut qu'il revienne le premier au Dieu contre lequel il murmure, et qu'il est en voie d'abandonner.
  Si tu sépares, non pas : dans le peuple (comme plusieurs l'ont pensé), mais : en toi-même. Jérémie a failli un moment, comme Asaph (Psaumes 73.2,15,22). L'interdit (les impulsions de la chair et du sang) doit être éloigné avant tout du for intérieur du serviteur de Dieu, pour qu'il puisse redevenir la bouche de Dieu auprès d'Israël.
  Ils reviendront à toi. Ces mots ne signifient pas qu'ils se convertiront à Dieu; mais que, obéi ou non, Jérémie recouvrera son rôle et sa place au sein du peuple; qu'il parlera de nouveau en prophète et sans baisser le ton.
  On ne peut qu'admirer la candeur et la sincérité avec lesquelles le prophète nous dévoile ici les secrets les plus intimes de sa vie morale et la répréhension sévère dont il a été l'objet de la part de Dieu. Il nous met ainsi en part des confidences les plus intimes entre lui et son Dieu, et nous pouvons le suivre dans ses découragements comme dans son relèvement.
• 15.20 20 et 21 Répétition des assurances qu'avait reçues Jérémie au jour de sa vocation, 1.18, mais qui ne doivent se réaliser complètement qu'à la condition posée tout à l'heure : Si tu reviens à moi.
  Je te délivrerai. Cette promesse s'est accomplie par la manière dont Jérémie échappa à la ruine. On sait les propositions honorables qui lui furent faites par Nébucadnetsar, et que son dévouement à sa mission l'empêcha seul d'accepter.