Références croisées

Notes de la Bible Annotée Neuchâtel

• 4.1 Sur tout Israël. C'était la première fois que les douze tribus étaient réunies sous un même sceptre sans aucune contestation; ce fut aussi la dernière.
• 4.2 2 à 6 Comme cette liste fait mention de deux hommes qui avaient épousé des filles de Salomon, elle doit dater d'un moment déjà plus avancé de son règne. Les listes analogues du temps de David (2Samuel 8.12-18; 20.23-24) sont plus modestes. Il faut remarquer aussi que dans ces dernières les officiers militaires sont en tête, tandis que sous Salomon, le roi de paix, les fonctionnaires religieux et civils occupent la première place.
Fils de Tsadok, proprement petit-fils par Ahimaats, d'après 1Chroniques 6.8-9. Dans ce passage des Chroniques, la remarque du verset 10 : qui exerça la sacrificature dans la maison que Salomon bâtit, a été transposée du verset 9 par la faute d'un copiste et se trouve ainsi appliquée à tort à un Azaria postérieur.
Etait le sacrificateur : le sacrificateur par excellence, le souverain sacrificateur qui eut le privilège d'exercer le premier les saintes fonctions dans le nouveau temple.
• 4.3 Sisa, probablement le même que Séïa, mentionné comme secrétaire de David 2Samuel 20.25; sa charge aurait ainsi passé à ses deux fils sous le règne de Salomon.
  Jéhosaphat : voir 2Samuel 20.24.
  Rédacteur des chroniques : historiographe chargé de consigner dans les archives les principaux événements du règne. Une pareille charge existait dans tous les Etats de l'Orient (Esther 2.23; Esdras 6.1). Les documents renfermés dans ces archives ont probablement été une des sources de nos livres des Rois (1Rois 11.41; 14.29, etc.).
• 4.4 Bénaïa : voir 2.35.
  Tsadok et Abiathar. Ils avaient exercé simultanément la fonction de grands sacrificateurs sous David et au commencement du règne de Salomon (voir 2Samuel 20.25, note); Azaria (verset 2) leur succéda dans le nouveau temple.
• 4.5 Azaria, fils de Nathan : pour le distinguer de celui nommé au verset 2. Si ce Nathan était le prophète de ce nom, il serait probablement désigné comme tel; il s'agit peut-être de Nathan, le fils de David (2Samuel 5.14, comparez 2Samuel 8.18).
  Chef des intendants : des douze intendants qui vont être mentionnés.
  Zabud, fils de Nathan, sacrificateur : d'un autre Nathan, celui-ci de race sacerdotale.
  Conseiller intime, proprement ami, camarade, comme Chusaï pour David, 2Samuel 16.16; 1Chroniques 27.33.
• 4.6 Intendant du palais, proprement : sur la maison; le grand chambellan, présidant au service intérieur de la maison du roi (1Rois 18.3; 2Rois 18.18). Cette charge n'est pas mentionnée sous David.
  Adoniram ou Adoram : le même que 2Samuel 20.24; 1Rois 5.14; 12.18. Il occupa donc sa charge depuis les derniers temps du règne de David jusqu'au commencement de celui de Roboam.
• 4.7 7 à 20 La liste des intendants. Leur nombre correspondait à celui des mois de l'année; c'étaient une sorte de fermiers généraux, chargés de lever des impôts, préposés chacun à un territoire déterminé, avec la tâche de fournir à l'entretien du roi et du nombreux personnel de la cour. Comme ces impôts étaient payés en nature, le pays était divisé en douze départements, plus ou moins étendus selon la richesse et la fertilité des différents districts. Ces départements ne coïncidaient point avec le territoire des tribus. Ils sont mentionnés ici, non d'après leur position géographique, mais apparemment d'après l'ordre suivant lequel les intendants livraient leurs produits, chacun pendant un mois de l'année. Cinq de ces intendants, au lieu d'être désignés par leurs noms propres, le sont par celui de leur père (fils de). Peut-être était-ce vraiment leur nom : Benhur, Bendéker, etc. Cependant cette forme n'est pas ordinaire en hébreu. On ne s'explique pas bien cette dénomination.
• 4.8 La montagne d'Ephraïm : la partie centrale, l'un des districts les plus cultivés de la Palestine.
• 4.9 Makats : ville inconnue; en tout cas, comme les trois villes suivantes, située dans le territoire de Dan, à l'ouest du précédent.
• 4.10 Arubboth : ville inconnue, mais, d'après les deux noms qui suivent, dans la tribu de Juda (Josué 12.17; 15.35), au sud du département précédent.
• 4.11 Cet intendant était peut-être neveu de David (1Samuel 16.8), cousin de Salomon et devenu son gendre.
  Dor, ville au bord de la mer, au nord de Césarée, désignant ici la fertile plaine de Saron (Josué 11.2; 17.11).
• 4.12 Baana, fils d'Ahilud : sans doute le frère de Jéhosaphat du verset 3.
  Thaanac et Méguiddo : deux villes sur le flanc septentrional de la chaîne du Carmel, à la limite sud-ouest de la plaine de Jizréel.
• 4.13 Ramoth de Galaad : Josué 21.38; la partie méridionale des districts de Galaad et de Basan, à l'est du Jourdain.
  Sur les bourgs de Jaïr, voir Nombres 32.41.
  Argob : district de Basan ou voisin de cette contrée (voir Deutéronome 3.4, note).
• 4.14 Mahanaïm : voir 2.8.
• 4.15 Nephthali : au nord de la Palestine. Dans ce cas comme dans les suivants, les départements coïncident avec les territoires des tribus.
• 4.16 Asser : le long de la côte, à l'ouest de Nephthali.
  Aloth : inconnue.
• 4.17 Issacar : la partie septentrionale de la plaine de Jizréel, entre Zabulon au nord et Manassé au sud.
• 4.18 Benjamin : au nord de la tribu de Juda.
• 4.19 Le pays de Galaad : le pays à l'est du Jourdain, déduction faite des intendances déjà mentionnées versets 13 et 14 (voir Josué 12.2,4).
  Un seul. Ce un seul fait contraste avec l'étendue de cette contrée, qui avait compris autrefois deux royaumes.
• 4.20 Observation générale sur l'état du peuple à cette époque. Bien loin d'être diminué et appauvri par l'organisation luxueuse de la cour, telle qu'elle vient d'être décrite, le peuple se multipliait au contraire et vivait dans le bien-être et dans la joie. La sécurité de l'état social, succédant aux troubles de l'époque des Juges et aux guerres qui avaient caractérisé le règne de David, favorisait le développement de la prospérité générale. Ce ne fut qu'à la fin du règne de Salomon qu'un changement fâcheux se manifesta (1Rois 12.4).
  Comme le sable... : allusion à la promesse Genèse 22.17; 22.12.
  Mangeaient, buvaient : comparez Lévitique 26.3 et suivants.
• 4.21 21 à 28 La puissance de Salomon et la splendeur de sa cour. Autant la maison royale de David contrastait déjà avec la simplicité de celle de Saül, autant celle de Salomon dépassait celle de David.
  Dans le texte hébreu, le chapitre 5 commence avec notre verset 21.
  Le fleuve : l'Euphrate. Jamais le royaume d'Israël ne posséda des limites aussi étendues et ne vit s'accomplir plus littéralement la promesse faite à Abraham : Genèse 15.18 et suivants. Les peuplades environnantes (Tyriens, Moabites, Philistins), soumises par David, étaient comprises dans ces limites.
  Tribut, littéralement : des présents : la forme sous laquelle le tribut se paie en Orient (2Chroniques 9.24-26).
• 4.22 Le cor : selon les évaluations les plus probables, de la contenance d'environ deux hectolitres, ce qui porte à 180 hectolitres de farine la consommation journalière de la cour. En admettant qu'un hectolitre donne cinquante kilogrammes de pain, et en comptant un kilogramme par personne, il y aurait eu neuf mille kilogrammes par jour, soit la nourriture d'au moins neuf à dix mille personnes. Les trente bœufs et les cent moutons pouvaient fournir au minimum 750 g de viande par jour et par personne, sans parler du gibier destiné plus spécialement à la table royale. Ces chiffres ne paraîtront pas exagérés, si l'on se souvient que la maison royale comprenait un harem considérable, de nombreux domestiques, la garde du corps, les fonctionnaires et leurs familles, dont les appointements étaient payés en nature. Les anciens auteurs indiquent des chiffres équivalents pour la consommation d'autres cours orientales, celle de Cyrus, par exemple.
  Volailles : traduction incertaine; peut-être chapons ou oies.
• 4.24 Car il dominait... Ce verset, ainsi que le suivant, explique et justifie cette énorme consommation. Les revenus d'un aussi vaste empire, la situation prospère du peuple permettaient ces dépenses considérables.
  En-deçà du fleuve. On traduit ordinairement ces mots par : au-delà, et l'on a pensé que si l'auteur écrivait de la sorte pour désigner les pays à l'occident de l'Euphrate, c'est qu'il rédigeait son récit à l'époque et dans le pays de l'exil. Mais nous pensons que ces mots peuvent fort bien se traduire par : en-deçà; comparez Josué 22.11, note.
  Thiphsach ou Thapsacus, ville populeuse, sur la rive occidentale de l'Euphrate; c'était la limite extrême du royaume, au nord-est; Gaza, dans le pays des Philistins, non loin de la mer Méditerranée, marque l'extrémité sud-ouest.
  Les rois en-deçà du fleuve sont les rois des Syriens, des Moabites, des Philistins, soumis par David.
  La paix avec tous ses sujets. La révolte de Damas (11.23) ne se produisit qu'à la fin du règne.
• 4.25 Tableau de la prospérité du peuple.
  Juda et Israël : les sujets du royaume proprement dit, en opposition aux habitants des provinces tributaires (2Rois 18.31). En Palestine, la vigne s'enroule autour des figuiers plantés près des maisons. Elle est cultivée en forme de berceau, en sorte que la famille se repose sous sa vigne et sous son figuier. Les prophètes appliquent cette image aux temps messianiques (Michée 4.4; Zacharie 3.10).
  Depuis Dan jusqu'à Béerséba : extrémités nord et sud de la Palestine (Juges 20.1). Cette paix reposait sur une force armée capable de défendre le pays.
• 4.26 Stalles : peut-être râteliers.
  Quarante mille. D'après 2Chroniques 9.25, il faut lire quatre mille, ce qui s'accorde avec 1Rois 10.26 et 2Chroniques 1.14, qui attribuent à Salomon 1400 chars de guerre. Il fallait deux chevaux par chariot, ce qui faisait 2800 chevaux; il y avait donc encore une réserve de 1200 chevaux.
  Chevaux de selle : pour les courriers qui portaient les ordres du gouvernement dans les différentes provinces (Esther 8.10,14) et pour l'armée.
• 4.27 27 et 28 Les intendants devaient aussi pourvoira la nourriture des chevaux. Cette nourriture consistait en orge et en paille. L'avoine n'est pas cultivée en Orient.
  Au lieu où il résidait (le roi). Le roi variait ses résidences. On peut traduire aussi : où les chevaux se trouvaient; car ils paraissent avoir été répartis dans différentes villes (9.19; 10.26).
• 4.29 29 à 34 La sagesse du roi. Cette grande prospérité matérielle était accompagnée d'une haute culture intellectuelle, due à l'impulsion donnée par la personnalité du roi.
  Trois termes pour caractériser cette sagesse extraordinaire :
  • la sagesse, la sagesse pratique, la prudence dans la conduite des affaires
  • l'intelligence, la sagacité pour résoudre de difficiles problèmes
  • l'étendue d'esprit, littéralement : la largeur de cœur; l'érudition dans les différents domaines de la science.
  Comme le sable: expression proverbiale pour exprimer la plénitude et l'étendue incommensurable.
• 4.30 Tous les fils de l'Orient : les tribus nomades habitant l'Arabie à l'est et au sud-est. de la Palestine, jusqu'à l'Euphrate, plus particulièrement les Sabéens et les Thémanites qui avaient une réputation de sagesse, et enfin aussi les Chaldéens, connus par leurs connaissances astronomiques (Esaïe 11.14; Jérémie 49.7-28).
  La sagesse de l'Egypte : elle était proverbiale (Esaïe 19.11; Actes 7.22). Celle des Grecs n'existait pas encore. La sagesse de Salomon surpassait celle de l'Orient et de l'Egypte, surtout par son caractère pratique. Elle avait pour principe, la crainte de l'Eternel (Proverbes 1.7).
• 4.31 Ethan, Héman, Calcol et Darda : sages israélites contemporains de Salomon; vraisemblablement les mêmes que ceux qui sont mentionnés 1Chroniques 2.6 : Fils de Zérach : Zimri, Ethan, Héman, Calcol, Dara. Dans ce passage un cinquième nom est ajouté aux quatre autres, celui de Zimri, et le dernier nom est Dara au lieu de Darda. Zérach était lui-même un fils de Juda (Genèse 38.30), le père de la famille des Zérachites (Nombres 26.13,20). D'après 1Chroniques 6.33-44, Héman et Ethan étaient tous deux Lévites et maîtres-chantres de David (1Chroniques 15.17,19). Mais il arrivait que les Lévites, domiciliés dans une tribu, étaient envisagés comme membres de la famille au sein de laquelle ils demeuraient; comparez Juges 17.7; 1Samuel 1.1. Calcol et Darda seraient ainsi seuls les fils de Mahol. Héman et Ethan sont désignés comme auteurs, l'un du Psaume 88, l'autre du Psaume 89.
• 4.32 Il prononça trois mille maximes : il énonça ses observations et ses expériences dans trois mille maschals, mot hébreu qui signifie : sentence, maxime, comparaison, d'où proverbe (voir Proverbes 1.1-6). Nous ne possédons plus qu'une faible partie de ces sentences dans le livre des Proverbes; ce livre ne contient que 985 maschals, et ceux-ci même ne sont pas tous de Salomon. Les mille et cinq cantiques n'existent plus, si l'on en excepte peut-être le Cantique des cantiques et les Psaumes 72 et 127, qui portent le nom de Salomon. Les chiffres de 3000 et de 1005 montrent que ces proverbes et ces cantiques avaient été rédigés et réunis en recueils.
• 4.33 L'étendue d'esprit de Salomon (verset 29) se manifesta dans le fait qu'il cultiva avec succès non seulement la poésie didactique et lyrique, mais encore les sciences naturelles.
  Depuis le cèdre... jusqu'à l'hysope : de l'arbre le plus gigantesque et le plus utile, jusqu'à la plante la plus petite et la plus insignifiante, l'hysope des murailles (Exode 12.22, note).
  Salomon embrassa aussi dans ses études le règne animal dans toutes ses branches. Avait-il écrit des ouvrages sur ces matières? Nous l'ignorons. Le haut degré du développement littéraire chez les Egyptiens, les Chaldéens et les Assyriens à cette époque, autoriserait à le penser.

1 Rois 5

• Note de section ou de chapitre
  Chapitres 5 à 8 : Construction et dédicace du temple.
  Chapitre 5 : Préparatifs de la construction.
  A plusieurs reprises, Dieu avait parlé d'un lieu où il fixerait sa demeure; ainsi Deutéronome 12.11 : Il y aura un lieu que l'Eternel choisira pour y faire habiter son nom; Deutéronome 12.21 : Le lieu que l'Eternel ton Dieu aura choisi pour y mettre son nom... De même Deutéronome 16.2,11-16; 26.2; 31.11. Aussi longtemps qu'Israël avait vécu errant et comme étranger, Dieu lui-même avait eu une tente pour demeure. Maintenant qu'Israël était définitivement établi, son Dieu aussi devait recevoir une demeure stable. Non seulement jusqu'alors le Tabernacle avait séjourné en divers endroits, Silo, Nob, Gabaon; mais il était même privé depuis longtemps de l'arche de l'alliance. Le moment était venu où cet état provisoire devait cesser et où la promesse du sanctuaire central unique et permanent devait se réaliser. C'eût été le vœu du cœur de David de présider lui-même à cette construction et de sceller, par ce monument de l'unité religieuse d'Israël, l'unité politique qu'il lui avait donnée. Empêché par Dieu lui-même de réaliser ce désir, il avait du moins tout préparé pour son exécution, en consacrant à ce but le butin de guerre (2Samuel 8.11; 1Chroniques 18.11), en désignant et acquérant l'emplacement du temple (2Samuel 24.24; 1Chroniques 22.1), en recueillant des offrandes volontaires destinées à cet édifice (1Chroniques 29.5 et suivants) et en en traçant le plan jusque dans ses moindres détails (1Chroniques 28.11). Grâce à ces préparatifs, Salomon put mettre la main à l'œuvre dès la quatrième année de son règne. L'histoire a montré l'importance capitale de cette construction pour la vie du peuple de Dieu. Symbole de la résidence de l'Eternel en Israël, le sanctuaire de Jérusalem, relevé après la captivité, a survécu à la chute de la royauté nationale et est demeuré le centre de la vie israélite, jusqu'au jour où quelqu'un a pu dire : Il y a ici plus que le temple.
• 5.1 1 à 12 Négociations avec Hiram.
  Hiram, roi de Tyr. Il résulte des mots : Car Hiram avait toujours été l'ami de David, et de 2Chroniques 2.3, que c'était déjà lui qui avait fourni le bois de cèdre pour le palais de David; voir 2Samuel 5.11, note.
• 5.3 Tu sais que David... David avait donc informé Hiram de son projet, ce qui est confirmé par 1Chroniques 22.4, où l'on voit que les Sidoniens et les Tyriens lui avaient déjà amené du bois de cèdre en abondance.
  A l'honneur, littéralement : au nom de l'Eternel; pour que ce nom y fût adoré (Deutéronome 12.5).
  A cause des guerres... : 2Samuel 7.13, note, et 1Chroniques 22.7-11.
  Je n'ai ni adversaire... Cette assertion est vraie, malgré 11.23 et suivants, puisque la révolte des Syriens n'eut lieu qu'à la fin du règne de Salomon (verset 4 et suivants).
  Ni affaire fâcheuse : telle que celles qui avaient troublé le règne de David (révoltes, disette, peste, etc.).
• 5.6 La portion du Liban sur laquelle croissaient les cèdres de haute futaie, propres aux grandes constructions, appartenait aux Phéniciens. On admire actuellement encore les prodigieuses dimensions de ceux qui subsistent dans la partie nord-ouest du Liban, près de Tripoli.
  Les Sidoniens, pour les Phéniciens en général, parce que Sidon avait été autrefois la métropole du pays (Josué 11.8). Habitués à manier la scie et la hache pour leurs constructions navales, ils savaient choisir, couper et préparer les bois mieux que les Israélites, dont le pays était pauvre en forêts.
• 5.7 Il en eut une grande joie. Hiram tenait à entretenir avec Salomon les bonnes relations qu'il avait eues avec David. Car la Palestine avait été de tout temps le grenier de la Phénicie et lui fournissait bien d'autres denrées utiles (orge, vin); comparez 2Chroniques 2.10.
  Béni soit aujourd'hui l'Eternel... Ces mots ne signifient pas qu'il reconnaisse l'Eternel comme le seul Dieu, mais il accorde au Dieu d'Israël une réalité à côté de celle de ses propres dieux.
• 5.8 Cyprès. Comparez 6.15. Cet arbre est très apprécié comme bois de construction, parce qu'il est léger et très résistant; il se prête aussi à la sculpture.
• 5.9 On descendait ces troncs de cèdres et de cyprès par des glissoirs jusqu'à la mer; là ils étaient assemblés en radeaux et conduits jusqu'à Jaffa, d'où les gens du pays, après les avoir démontés, les transportaient à Jérusalem, située à 50 km de distance (2Chroniques 2.16).
• 5.11 Vingt mille cors de froment : environ quarante mille hectolitres; vingt cors d'huile : quarante hectolitres (4.22, note).
  L'huile vierge, qu'on obtenait en pilant les olives dans des mortiers (Exode 27.20), était d'une qualité supérieure et d'un prix élevé; aussi la quantité est-elle relativement beaucoup moins considérable. Cet échange entre les deux rois dura trois ans. Les chiffres plus considérables que présente 2Chroniques 2.10, se rapportent à un autre objet. Ce sont les provisions que fournit Salomon une fois pour toutes pour la rétribution des ouvriers occupés à abattre le bois, et non pour l'entretien de la cour d'Hiram; comparez les mots : Je donnerai à tes serviteurs qui abattront et couperont le bois.
• 5.12 De la sagesse. Ce mot se rapporte non seulement aux transactions avec Hiram, mais au talent d'organisation dont Salomon fit preuve dans tous ces préparatifs (verset 13 et suivants). Quand on songe, dit Reuss, au peu de développement des arts mécaniques et autres à cette époque et surtout chez les Israélites, toutes ces constructions ont de quoi nous étonner, moins sans doute par leur étendue ou leur grandeur, que par les difficultés de l'exécution et de tous les travaux préliminaires.
• 5.13 13 à 18 Organisation des travailleurs.
  Cette levée fut de trente mille. Ces trente mille Israélites, qui abattaient le bois sous la direction des Phéniciens, formaient trois escouades de dix mille hommes, travaillant chacune pendant un mois, avec deux mois d'intervalle pour cultiver leurs champs et vaquer à leurs affaires.
• 5.14 Adoniram : voir 4.6.
• 5.15 Dans la montagne : dans le Liban, qui est très riche en pierres calcaires. Ces cent cinquante mille nommes, occupés aux travaux plus pénibles de l'extraction des pierres et du transport des matériaux, n'étaient pas Israélites, mais descendants des anciens Cananéens demeurés dans le pays après la conquête (Josué 16.10). Ceux-ci ne se relayaient pas; ils étaient constamment, à l'œuvre; comparez 9.21 et 2Chroniques 2.17-18.
• 5.16 Les chefs : les conducteurs de travaux. La différence entre ces chiffres et ceux de 2Chroniques 2.17 s'explique par le fait que dans notre livre les préposés sont classés d'après leur degré d'autorité (3300 préposés et 550 surveillants supérieurs, soit 3850), tandis que dans les Chroniques ils sont divisés d'après leur nationalité (3600 étrangers ou Cananéens et 250 Israélites, soit 3850). Le chiffre total des travailleurs occupés dans la montagne, si énorme qu'il paraisse, n'a rien de surprenant dans un temps où l'on n'avait ni machines, ni routes, ni les moyens d'exécution dont on dispose aujourd'hui, et où tout le travail se faisait à la main. Pline raconte que 360000 hommes travaillèrent pendant vingt ans à la construction d'une pyramide en Egypte.
• 5.17 De grandes pierres, des pierres de choix. Les pierres de taille employées aux substructions du temple devaient être d'une dimension considérable, d'après ce qui est dit de celles employées pour le palais de Salomon (7.10). Ces pierres massives et choisies, extraites des carrières du Liban, n'ont pas servi aux fondations proprement dites du temple, celui-ci étant construit sur la roche vive de Morija, mais aux murs de soutènement au moyen desquels cette colline a dû être agrandie. Dans les murs d'enceinte de la colline du temple (dont quelques parties remontent peut-être à l'époque de Salomon), on peut voir encore aujourd'hui des pierres taillées de neuf mètres de long sur deux de haut.
• 5.18 Conclusion du récit des préparatifs.
  Guiblites : habitants de Guébal (Byblos), port sur la Méditerranée, au nord de Beyrout, voisin de la célèbre forêt de cèdres; voir Josué 13.5 et Ezéchiel 27.9, notes.

1 Rois 6

• Note de section ou de chapitre
  Construction du temple.
  Ce récit est le plus ancien document, le texte fondamental pour la connaissance du temple de Salomon. Malheureusement il est à bien des égards fragmentaire et il renferme de nombreuses expressions techniques d'architecture dont plusieurs ne reviennent nulle part ailleurs dans nos livres sacrés. Il présente ainsi de réelles difficultés d'interprétation. La description plus détaillée, chapitres 3 et 4 de 2 Chroniques, complète celle des Rois sur quelques points. Celle d'Ezéchiel (chapitres 40 à 44) s'accorde pour l'ensemble et pour beaucoup de particularités avec la nôtre. Mais elle réunit à l'élément historique un élément symbolique et idéal. Le prophète trace le type du règne de Dieu à venir en se servant du souvenir de l'ancien temple qu'il avait contemplé et où peut-être il avait fonctionné dans sa jeunesse. On ne peut l'utiliser qu'avec une grande réserve. Quant à Josèphe, qui n'avait connu que le troisième temple, il ne paraît pas avoir possédé d'autres renseignements que ceux que nous possédons nous-mêmes.
  La date de la construction du temple est indiquée (verset 1) d'une manière très précise et même avec une certaine solennité. Ce moment inaugure en effet une période toute nouvelle dans l'histoire du peuple de Dieu. Tandis que, depuis la sortie d'Egypte, l'existence de ce peuple, agitée par des guerres et des troubles continuels, avait eu un caractère plus ou moins instable et nomade, avec Salomon commence l'époque de la possession tranquille et complète de la Terre promise. Le temple, succédant comme lieu de culte à une tente mobile, est le gage de ce nouvel état de choses qui durera jusqu'au moment où s'achève le récit des livres des Rois (2 Rois chapitre 25).
  La construction de cet édifice fut d'ailleurs un événement historique de premier ordre, car dans cet ancien monde, couvert d'une innombrable multitude de temples, il fut le seul consacré au vrai Dieu. Sur le chiffre de 480 ans écoulés depuis la sortie d'Egypte, voir l'introduction au livre des Juges.
• 6.1 1 à 10 Description de l'édifice extérieur.
  Au mois de Ziv. Le mot Ziv, qui signifie éclat, splendeur, désignait le mois des fleurs; il pourrait se traduire par Floréal. C'était le second mois, correspondant à notre mois de mai, puisque l'année commençait à l'équinoxe du printemps. Comme les mois, après l'exil, ont porté d'autres noms chez les Israélites, ce terme prouve l'antiquité du document que nous avons sous les yeux.
• 6.2 La maison. Ce mot désigne ici l'édifice sacré dans son ensemble, comprenant et le Lieu saint (hécal) et le Lieu très saint (débir).
  Soixante coudées de longueur... Il s'agit, d'après 2Chroniques 3.3 de la coudée ancienne, qui était plus longue que celle en usage au temps de l'exil et mesurait 56 centimètres (comparez Ezéchiel 40.5; 43.13). La longueur du temple était donc de 60 coudées (33,6 m), sa largeur de 20 coudées (11,2 m) et sa hauteur de 30 coudées (16,8 m). Ces dimensions sont pour la longueur et la largeur le double de celles du Tabernacle, et pour la hauteur le triple, ce qui donnait une meilleure proportion architecturale.
• 6.3 La maison était précédée d'un portique ou vestibule, par lequel on entrait, comme dit le texte, dans le temple de la maison, le hécal. Ce mot, qui signifie proprement la grande salle (de l'arabe : être grand), désigne la première pièce de l'édifice, le Lieu saint, par opposition au Lieu très saint, beaucoup plus petit. Le portique qui conduisait au Hécal, avait 20 coudées de longueur, dans le sens de la largeur de la maison, soit 14,2 m; sa largeur, nous dirions sa profondeur, était de 10 coudées (5,6 m). Ces dimensions, comme celles du verset précédent, mesurent l'espace intérieur; pour avoir les dimensions extérieures de l'édifice, il faudrait y ajouter l'épaisseur des murs qui était considérable (voir figure). Le passage 2Chroniques 3.4 donne outre cela au portique 120 coudées de hauteur. Ce chiffre, probablement exagéré, car il semble disproportionné au reste de l'édifice, ne pourrait s'appliquer qu'à la hauteur des pylônes qui dominaient le portique (mais voir la notice finale à la fin du chapitre 8).
• 6.4 Les fenêtres, par lesquelles l'air et la lumière pénétraient dans l'intérieur et s'échappait le parfum, se trouvaient à la partie supérieure des murs latéraux (sud et nord) du Lieu saint; car la partie inférieure de ces murs était masquée par une construction adossée au temple, dont il va être parlé. Elles étaient à demi fermées par un grillage en forts barreaux (peut-être de pierre) fixés dans le mur, et non par un treillis pouvant être ouvert ou fermé à volonté, comme dans les maisons ordinaires (2Rois 13.17; Daniel 6.10; Ezéchiel 40.16). Nous en ignorons le nombre et la grandeur.
• 6.5 Un bâtiment latéral (voir Ezéchiel 41.5-11), comprenant trois étages de cellules, était adossé extérieurement aux murs du temple, des trois côtés nord, ouest et sud; car il est clair que le portique, du côté de l'entrée, restait libre.
  Le Lieu très saint est appelé ici débir. Ce mot paraît signifier extrémité, et désignait le Lieu très saint comme la partie la plus reculée de l'édifice à l'occident. Jérôme l'a dérivé du mot dabar, parler, et par cette étymologie est arrivé au sens d'oracle, employé dans plusieurs traductions.
  Et il fit des chambres latérales à l'entour. D'après Ezéchiel 41.6 et Josèphe, chacun des étages comprenait trente chambres ou cellules, à savoir douze sur chacun des côtés nord et sud, et six sur le derrière. Ces chambres étaient des appartements ou magasins dans lesquels étaient conservés les ustensiles sacrés et les trésors de la maison de l'Eternel (1Rois 7.51).
• 6.6 Cette construction avait cette singularité que les étages supérieurs étaient plus larges du côté du temple que les inférieurs. Cet élargissement graduel des étages correspondait à la disposition particulière des murs du temple qui servaient d'appui à l'édifice latéral : ils diminuaient d'épaisseur à la hauteur de chaque étage de celui-ci, de sorte que les poutres supportant les planchers des cellules reposaient par leur extrémité intérieure sur le mur du temple bâti en retraites successives d'une coudée, et cela sans entamer le mur lui-même (voir figure). Car les magnifiques pierres de taille dont il a été question au chapitre 5 devaient rester intactes. Ces retraites successives d'une coudée, pratiquées trois fois dans le mur, autorisent à penser que celui-ci avait à sa base une épaisseur de cinq ou six coudées (entre 3 et 3,5 m). L'édifice latéral que décrit Ezéchiel, présente une particularité semblable (Ezéchiel 41.7).
• 6.7 Le caractère sacré de l'édifice, indiqué déjà au verset 6, explique le fait relevé dans ce verset. Le mode d'érection du temple eut quelque chose de très solennel par le silence religieux qui fut observé dans ce travail. Les pierres avaient été façonnées dans la carrière, ou peut-être dans un endroit voisin de Jérusalem, de telle sorte qu'elles n'avaient plus qu'à être posées et assemblées sans le bruit ordinaire des instruments de travail.
• 6.8 Ou bien il faut corriger le texte et lire : inférieur au lieu de du milieu, et dans ce cas on serait entré par une simple porte au rez-de-chaussée, pour monter de là par un escalier intérieur à l'étage du milieu; ou bien, conservant le texte, on peut admettre qu'il n'est pas parlé du tout de l'entrée au plain-pied et que l'auteur indique uniquement l'escalier par lequel on montait aux étages. La description d'Ezéchiel mentionne deux portes introduisant dans l'édifice latéral, l'une au côté nord, l'autre au côté sud; il parle aussi d'un couloir circulant le long des étages pour donner entrée dans les cellules (Ezéchiel 41.7,11).
• 6.9 Le toit était sans doute plat, comme à l'ordinaire dans les maisons orientales. Il est probable que les poutres et les planches étaient recouvertes de dalles de pierre, quoique le texte n'en parle pas.
• 6.10 Les cinq coudées (2,8 m) indiquent la hauteur de chacun des étages, mesurée à l'intérieur, soit au total quinze coudées. En ajoutant cinq coudées pour l'épaisseur des planchers intermédiaires et pour la toiture, on obtient vingt coudées pour la hauteur du bâtiment latéral. Le mur du temple le dépassait donc de dix coudées et c'est dans cette partie libre que se trouvaient les fenêtres (verset 4).
  Tenaient à la maison. Les poudres de cèdre qui séparaient les étages s'appuyaient sur les retraites du mur du temple, de manière à unir l'édifice latéral et le temple en seul corps de bâtiment.
• 6.11 11 à 13 Cette promesse paraît avoir été adressée à Salomon pendant l'exécution des travaux. Elle devait l'encourager au cours de sa grande entreprise. Elle lui fut sans doute adressée soit par un prophète, comme Nathan ou Gad, soit par une révélation divine, comme 3.5 et 9.2.
  Que j'ai faite à David : comparez 2Samuel 7.13-26.
• 6.14 14 à 36 Décoration intérieure et division du temple.
• 6.15 Les parois de la maison : spécialement de la grande pièce ou Lieu saint; voir pour le Lieu très saint verset 16. Un revêtement de planches de cèdre couvrait toute la pierre des murs jusqu'au plafond.
  Et il couvrit de planches de cyprès le sol... Le bois de cyprès est moins précieux et plus dur que celui de cèdre; il croît en abondance dans le Liban (5.8).
• 6.16 Le tiers le plus reculé des soixante coudées de longueur de l'édifice (verset 2), soit vingt coudées, fut réservé pour le sanctuaire ou Lieu très saint (Débir, verset 5). Il y a littéralement : pour lui en faire un sanctuaire, c'est-à-dire à la maison. Le Hécal devait être doté d'un Débir pour être lui-même un vrai Hécal. On se demande si la séparation entre les deux pièces était formée par un mur ou par une simple cloison. Le texte ne le dit pas, mais le revêtement de cèdre dont il est parlé au verset 16 fait plutôt supposer que c'était un mur. Dans Ezéchiel 41.3 la séparation est formée par un mur de deux coudées d'épaisseur.
• 6.17 La maison : ici, la grande pièce de devant, le Hécal.
• 6.18 Coloquintes : ce mot désigne les concombres d'Orient, fruit de forme ovale.
  Fleurs épanouies : apparemment des rosaces formant des guirlandes (verset 29).
  On ne voyait pas la pierre : la pierre nue, non revêtue, ce qui n'aurait pas convenu à la dignité de cet intérieur.
• 6.19 Il s'agit ici du Lieu très saint.
  A l'intérieur de la maison... Le Lieu très saint était en effet la pièce la plus intime de l'édifice, séparée de l'extérieur au devant par le Lieu saint, sur les côtés et par derrière par les chambres latérales.
• 6.20 Vingt coudées de long. Le Lieu très saint avait donc, comme dans le Tabernacle, la forme d'un cube parfait, seulement avec une dimension double, comme il convenait à un édifice proprement dit. Mais, comme il n'avait que vingt coudées de haut, il restait un espace de dix coudées jusqu'à la hauteur du toit du Lieu saint. Il est probable que cet espace supérieur était occupé par des chambres hautes (2Chroniques 3.9).
  D'or fin : d'or sans alliage; c'étaient des feuilles d'or fixées par des clous et qui reproduisaient fidèlement les contours des ciselures.
  Il revêtit l'autel de cèdre. Cela signifie-t-il qu'il revêtit aussi d'or l'autel fait de cèdre, ou bien qu'il revêtit de cèdre l'autel (l'autel des parfums dans le Lieu saint)? Le premier sens nous paraît le plus naturel. L'autel du Tabernacle était aussi en bois, couvert d'or (Exode 37.25). comparez verset 22.
• 6.21 L'intérieur de la maison : le Lieu saint.
  Il ferma de chaînes d'or... Le texte hébreu a été traduit de différentes manières. On a sous-entendu le mot voile et compris la phrase dans ce sens que des chaînettes d'or rattachées par des anneaux à une tringle permettaient de tirer le voile à volonté. Dans le Tabernacle, il y avait aussi un voile entre le Lieu saint et le Lieu très saint, et ce voile était fixé par des clous d'or (Exode 26.32). Mais d'après notre traduction, les chaînes d'or passaient horizontalement devant la porte du Lieu très saint et servaient à indiquer que cette porte, même restât-elle momentanément ouverte, était sacrée (versets 31 et 32).
• 6.22 La maison tout entière : le Lieu saint et le Lieu très saint; car le portique ne faisait pas partie du temple lui-même.
  Tout l'autel : non le côté de devant seulement. On a supposé, malgré l'expression si absolue de notre verset, que les ornements en relief furent seuls revêtus d'or, de telle sorte que les dorures se seraient détachées en clair sur le brun jaune des lambris de cèdre.
  Qui appartenait au sanctuaire, littéralement : qui était au Débir. Quoique l'autel d'or fût proprement dans le Lieu saint, il était situé devant la porte du Lieu très saint et pouvait être considéré comme y appartenant puisque le parfum qui y était offert devait monter vers le Dieu invisible qui siégeait au-dessus de l'arche. C'est ce qui explique la parole qui a tant étonné les interprètes, Hébreux 9.3-4 : Le Lieu très saint qui avait l'autel d'or et l'arche de l'alliance. Comparez Exode 30.6, note.