Références croisées

Notes de la Bible Annotée Neuchâtel

• 3.1 Si donc vous êtes ressuscités avec Christ, cherchez les choses qui sont en haut, où Christ est assis à la droite de Dieu ; Chapitre 3.
  1 à 17 La vie nouvelle.
  Cette première exhortation ressort immédiatement de ce qui précède, comme l'indique la transition par cette particule conclusive donc.
  En effet, l'apôtre a supposé (Colossiens 2.12,20 ; comparez ci-dessous verset 3) que les chrétiens auxquels il s'adresse sont morts avec Christ, morts au monde, au péché, à eux-mêmes ; dès lors, il peut supposer aussi qu'ils sont ressuscités avec Christ, car ces deux choses ne sont que les deux côtés de la même œuvre de Dieu, la régénération. (Romains 6.4)
  La puissance de résurrection et de vie, par laquelle Christ s'est relevé d'entre les morts, passe de lui dans ses membres ; c'est là pour eux la vie éternelle. A ce point de vue encore, il est naturel qu'ils cherchent les choses qui sont en haut, la communion vivante, habituelle avec leur Chef, qui est assis à la droite de Dieu, pensée qui doit stimuler cette recherche par le plus puissant attrait. (Romains 8.34)
  Les choses qui sont en haut, ce sont donc tous les biens célestes dont Christ est pour nous la source, ce que l'Ecriture appelle ailleurs : "le prix de la vocation céleste," (Philippiens 3.14) "les trésors dans le ciel," (Matthieu 6.20) "le royaume de Dieu," (Matthieu 6.33) "notre bourgeoisie dans les cieux." (Philippiens 3.20)
• 3.2 affectionnez-vous aux choses qui sont en haut, non à celles qui sont sur la terre. L'apôtre insiste sur ce point : il sait, hélas ! combien cela est nécessaire ; il fait consister cette recherche des choses qui sont en haut, non dans des actes extérieurs, mais dans l'affection ou la pensée, (Romains 8.5 et suivants) c'est-à-dire dans ce qu'il y a de plus intime en nous.
  Enfin, à ces choses qui sont en haut, il oppose celles qui sont sur la terre.
  Plusieurs interprètes, Calvin entre autres, veulent voir en ces mots une dernière allusion à ces "éléments du monde," (Colossiens 2.20) à ces doctrines que Paul venait de signaler et de combattre, et qui placent la religion dans des choses de cette terre.
  Mais cette explication n'est pas admissible ; il est évident qu'ici l'horizon de l'apôtre s'agrandit, que son exhortation devient plus générale et concerne tous les chrétiens. C'est là, en effet, ce qui paraît le préoccuper exclusivement. Il ne pense plus aux faux docteurs ; mais il demande aux croyants, morts et ressuscités avec Christ, que les biens, les jouissances de cette terre, et toutes les insatiables convoitises qui s'y attachent, ne soient plus les objets de leur affection.
  Le nouvel homme doit vivre, non plus pour ce monde, dont la figure passe, mais pour le monde céleste, éternel dans la communion du Chef qui y est entré comme les prémices de notre humanité régénérée. (Comparer Philippiens 3.20)
• 3.4 quand Christ, qui est votre vie, sera manifesté, alors vous serez aussi manifestés avec lui en gloire. Ces deux versets motivent l'exhortation qui précède. Si le chrétien est mort, (verset 1, note) il a une autre vie, véritable, spirituelle, impérissable, qui est la vie de Christ en lui. (verset 4)
  Cette vie est cachée avec Christ en Dieu ; le monde ne la voit point. (Comparer 1Pierre 3.4 "l'homme caché du cœur.")
  De même que Christ, après avoir achevé son œuvre ici-bas, s'est soustrait aux yeux de la chair, et vit d'une vie céleste et divine dans le sein de Dieu, de même le chrétien, dont Christ est la vie, a part, dès maintenant, par une communion vivante avec lui, à cette existence céleste, quoiqu'il accomplisse encore sa tâche au milieu des combats et des misères de ce monde.
  Mais son état d'épreuve ne durera pas toujours. Christ doit être manifesté en gloire et recevoir dans cette gloire tous ses rachetés qui, alors, "seront semblables à lui, parce qu'ils le verront tel qu'il est." (1Jean 3.2 ; comparez Jean 17.22-24)
  - "Attendons que Jésus-Christ paraisse pour ne paraître qu'avec lui et n'écoutons point la voix de la vanité qui nous crie : Paraissez dans le monde." Quesnel.
• 3.5 Faites donc mourir vos membres qui sont sur la terre : l'impudicité, la souillure, la passion, la mauvaise convoitise, et l'avarice, qui est une idolâtrie. L'apôtre caractérise le vieil homme (verset 9) dans le chrétien comme un corps, (Romains 6.6 ; 7.5,23,24 ; 8.10) qui a reçu le coup de mort, (versets 3,4) mais dont les membres ont encore quelque vie et doivent achever de mourir. (Galates 5.24 ; Romains 8.13)
  Ces membres sont les diverses convoitises dont Paul énumère les principales. Il les désigne comme étant sur la terre, parce que tous les objets en sont terrestres de leur nature. (verset 2)
  De ces péchés qu'il énumère, on admet généralement que les quatre premiers désignent les actes de la sensualité. L'impudicité et la souillure (ou impureté), sans doute ; mais la passion, la mauvaise convoitise (ou désir) peuvent avoir un sens plus général. Il aurait pu donner à tous ces vices l'épithète par laquelle il caractérise le dernier ; ce sont autant d'idolâtries ; mais il est certain que de toutes les passions, celle dont l'homme est le plus absolument et le plus constamment l'esclave, c'est l'avarice : il fait pour l'argent tout ce qu'il devrait faire pour Dieu. (Comparer Matthieu 6.24)
• 3.6 C'est pour ces choses que la colère de Dieu vient sur les fils de la rébellion, Fils de la rébellion ou de la désobéissance, pour rebelles ou désobéissants. (Voir sur ce fréquent hébraïsme Ephésiens 2.3, note.)
  - La colère de Dieu (voir sur ce mot Romains 1.18) ne viendra pas seulement sur ces vices (verset 5) au jour du jugement, elle vient dès ici-bas par leurs suites funestes.
  - Ces mots : sur les enfants de la rébellion sont omis par d'importants manuscrits.
• 3.7 dans lesquelles vous aussi avez marché autrefois, lorsque vous y viviez. Dans lesquelles...choses. (verset 6) D'autres traduisent : "parmi lesquels...fils de la rébellion,...lorsque vous viviez dans ces choses."
  - Marchiez et vivier n'est point une simple répétition : le premier de ces mots désigne les actes de la conduite ; le dernier, la vie même, dans son sens absolu, dans toute sa puissance. (Romains 6.2)
  Les Colossiens ont bien encore ces membres à faire mourir, (verset 5) les restes de ces convoitises à crucifier, mais ils n'y vivent plus. (verset 3) Magnifique témoignage de l'efficace de l'Evangile en eux, et puissant encouragement à achever la sanctification que l'apôtre prêche dans ces versets !
• 3.8 Mais maintenant rejetez, vous aussi, toutes ces choses, la colère, l'animosité, la méchanceté, la médisance ; et qu'aucune parole déshonnête ne sorte de votre bouche. Grec : "le blasphème," mot ordinairement appliqué aux paroles offensantes contre Dieu, mais qui désigne ici les propos malveillants sur le compte du prochain. (Romains 3.8 ; 1Corinthiens 4.13)
  Tout "discours honteux," de quelque nature qu'il soit.
• 3.9 Ne mentez point les uns aux autres, ayant dépouillé le vieil homme avec ses actions, Il est digne de remarque qu'ici, de même que dans le passage correspondant, (Ephésiens 4.25) le mensonge est considéré comme le signe distinctif du vieil homme, particulièrement incompatible avec la nouvelle créature. C'est que la situation même de l'homme inconverti est, relativement à Dieu, un mensonge qui fausse tous ses autres rapports. Il ne rentre dans le vrai, à tous égards, que par la régénération.
• 3.10 et ayant revêtu l'homme nouveau, qui se renouvelle en vue d'une exacte connaissance, selon l'image de Celui qui l'a créé. Grec : "Qui se renouvelle," ou "qui est renouvelé pour la connaissance," c'est-à-dire que l'homme qui, par nature vit dans l'ignorance des choses de Dieu, n'en obtient la pleine connaissance que par la régénération. Ce n'est plus alors une connaissance théorique ou intellectuelle seulement, mais une connaissance pratique, morale, fondée sur l'expérience.
  L'Ecriture ne craint pas cette affirmation, cercle vicieux selon la logique humaine, mais qui est fondée sur la vraie nature des choses : d'une part, il faut qu'une certaine connaissance de la vérité précède la foi et la conversion ; mais, d'autre part, celle-ci seule nous rend capables de pénétrer dans les choses spirituelles, et la connaissance se développe indéfiniment à proportion des progrès que nous faisons dans la vie intérieure. (Comparer Colossiens 1.9 ; 2.2 ; Ephésiens 1.17, et surtout Ephésiens 3.18,19)
  - Il y a, dans les derniers mots de ce verset 10, une allusion évidente à l'état primitif de l'homme créé à l'image de Dieu. Cette image a été défigurée par le péché, et doit être restaurée par le renouvellement complet dont parle ici l'apôtre. (Voir, du reste, sur tout l'ensemble de ce passage, Ephésiens 4.20-24)
• 3.11 Ici il n'y a pas Grec et Juif, circoncis et incirconcis, Barbare, Scythe, esclave, libre ; mais Christ, toutes choses en tous. Comparer Galates 3.28, note.
  Dès que l'image de Dieu est rétablie dans l'âme humaine par la régénération, les hommes sont parfaitement égaux devant Dieu, les barrières élevées entre les races par le préjugé tombent, et leur lien commun, lien intime et vivant, est Christ, qui est tout en tous.
  Parmi les Barbares, Paul nomme spécialement les Scythes, les plus barbares de tous. Aujourd'hui il pourrait citer plus d'une peuplade sauvage, comme preuve que l'Evangile a la puissance de ramener les hommes les plus dégradés à leur sublime destination.