Références croisées

Notes de la Bible Annotée Neuchâtel

• 1.1 Il peut sembler étrange qu'un écrit commence par le mot et; on retrouve néanmoins la même particularité dans plusieurs autres livres bibliques (comparez Josué 1.1; Ruth 1.1; 1Samuel 1.1; Ezéchiel 1.1). Il n'est donc pas nécessaire de supposer que ce récit soit un fragment tiré d'un ouvrage historique plus considérable. N'eût-il pas été bien aisé dans ce cas de retrancher la copule et, qui le liait à ce qui précède? Cette particule s'explique peut-être par le fait que l'auteur sent qu'il ne raconte pas ici un trait complètement isolé, mais que cet événement fait partie de tout un ensemble, de la grande histoire du règne de Dieu.
  Sur Jonas, fils d'Amitthaï, voir l'introduction.
• 1.2 Ninive, la grande ville. C'est la capitale de l'Assyrie, déjà mentionnée Genèse 10.11-12. Elle était située sur la rive gauche du Tigre, vis-à-vis de la ville actuelle de Mossoul. L'étendue de ses ruines récemment découvertes, ainsi que les récits des anciens, confirment l'expression de grande ville qui lui est ici appliquée. D'après Ctésias, Diodore et Strabon, elle doit avoir été plus grande que Babylone elle-même; elle avait 480 stades, soit environ 92 kilomètres de pourtour. Voir à 3.3, note, et en général, sur les ruines de Ninive, Oppert, Expédition scientifique en Mésopotamie, tome III, pages 67 à 72.
  Prêche contre elle. Nous avons beaucoup d'exemples dans les prophéties de menaces adressées à des peuples païens; mais elles n'étaient prononcées que devant les Israélites, pour les avertir ou les encourager. C'est ici le seul cas où un prophète soit envoyé prêcher en personne à des païens.
  Leur méchanceté est montée : voir les expressions analogues Genèse 18.20-21, où il est parlé de Sodome et de Gomorrhe. Dieu n'énumère pas les traits de cette perversité; mais nous les connaissons par Nahum : c'étaient surtout la cruauté, la rapine, l'orgueil et la volupté.
• 1.3 Se leva pour s'enfuir. Le motif de cette désobéissance n'était pas, comme on pourrait le croire, la crainte des dangers qui accompagneraient cette mission; c'était plutôt, comme le déclare Jonas lui-même (4.2), la prévision de la non-réalisation de la menace divine. Comme il connaissait Dieu, Jonas savait que pour peu que la menace de l'Eternel produisit son effet sur les Ninivites, elle serait suivie de pardon et resterait sans effet, à la honte du prophète qui l'aurait prononcée. Ainsi l'opposition entre le sentiment du prophète et celui de Dieu, qui forme le point de départ du récit, se trouve aussi être le dernier mot du livre.
  A Tharsis. La contrée ainsi désignée était l'extrémité la plus reculée du monde connu des anciens. C'était une colonie de Tyriens, fondée au sud-ouest de l'Espagne, probablement la Cadix actuelle. Dieu lui a dit d'aller à l'orient; il prend la résolution réfléchie d'aller aussi loin que possible à l'occident.
  Loin de la face de l'Eternel. Peut-être le sens est-il : dans une contrée où l'Eternel n'est pas invoqué et, par conséquent, n'habite pas. Lui, prophète, il semble oublier Psaumes 139.9-10 : Si j'allais demeurer à l'extrémité de la mer, là même ta main me conduirait. Dieu se chargera de lui rappeler cette vérité.
  A Japho : dans le Nouveau Testament, Joppe (Actes 9.36), aujourd'hui Jaffa, l'un des rares ports de mer que présente la côte de la Terre Sainte à 50 kilomètres de Jérusalem, vers le nord-ouest.
  Fit lever un grand vent. L'Eternel fait des vents ses messagers. Psaumes 104.4.