Références croisées

Notes de la Bible Annotée Neuchâtel

• 3.5 Les Ninivites crurent Dieu. La parole de Jonas, trouvant un écho dans leur conscience, les convainquit que c'était Dieu qui parlait par la bouche de cet homme.
  Sacs : vêtements grossiers que l'on revêtait en signe de deuil (Joël 1.13; Esaïe 3.21; Genèse 37.34, etc.). Sans attendre l'ordre du monarque et sous la pression du sentiment public, un jeûne est proclamé.
• 3.6 La chose parvint; d'autres traduisent : La parole (de Jonas) parvint jusqu'au roi. Notre traduction comprend et la prédication de Jonas et l'effet produit par elle; elle nous parait préférable. Le roi, saisi de crainte comme ses sujets, donne l'exemple de la plus profonde repentance et aggrave les ordonnances déjà publiées par les magistrats de la ville; il étend jusqu'aux bêtes les rigueurs du jeûne; il s'agit du salut de tous.
• 3.7 Ni bêtes. Il peut paraître étrange d'associer les animaux à un jeûne public. Plusieurs exemples fournis par l'histoire prouvent que cela s'accorde avec les idées et les usages de ces temps. Encore aujourd'hui, on revêt de noir les chevaux des pompes funèbres, et l'on associe au deuil de la nation le cheval de bataille d'un grand homme de guerre.
• 3.8 Les versets 8 et 9 montrent que la foi des Ninivites au Dieu de Jonas fut sincère, puisqu'elle produisit ses fruits ordinaires, la repentance et le renoncement au péché; comparez Luc 11.30,32; Matthieu 12.41.
  Mais comment cet inconnu, parlant au nom d'un Dieu étranger, a-t-il pu rencontrer une telle foi chez des païens? Nous constatons, par les inscriptions retrouvées sur les monuments assyriens, que ce peuple était très religieux. Probablement aussi ils avaient, tout comme les Babyloniens, un grand respect pour l'art divinatoire. Il n'est pas étonnant que, dans ces conditions, l'apparition soudaine d'un inconnu, qui se disait appelé par son Dieu à prédire à Ninive sa destruction dans un temps déterminé, ait agi profondément sur la conscience du peuple et de ses chefs. La parole de Jésus : Jonas fut un signe pour les Ninivites (Luc 11.30) montre que ce ne fut pas seulement sa prédication, mais sa personne tout entière, à laquelle les événements récents donnaient un caractère de solennité particulière, qui firent impression sur le peuple.
• 3.9 Qui sait si Dieu...? Il y a quelque chose de touchant dans cet appel indirect, si simple, si humble, adressé à la miséricorde divine. C'est un spectacle émouvant que tout ce peuple attendant dans le deuil le plus profond ce que Dieu décidera.
• 3.10 Et Dieu se repentit. Comparez Joël 2.14 note. L'intention de Dieu n'était pas de faire entrer les Ninivites dans son alliance, ni même de les épargner définitivement.
  Il se proposait plutôt de montrer à Jonas, et par lui à Israël, que Dieu est aussi le Dieu des païens et que, parmi ceux-ci, il pourra, quand il le trouvera bon, se former un peuple bien disposé.
  Et ne le fit pas. Ou bien ces mots nous transportent déjà à la fin des quarante jours de répit accordés à Ninive, et dans ce cas-là, il faudra placer toute la scène du chapitre 4 entre l'Eternel et Jonas après ce moment; ou bien l'on devrait envisager ces mots : et ne le fit pas, comme exprimant par anticipation le résultat obtenu par la repentance des Ninivites. Voir à 4.1.
  La promptitude des Ninivites à se repentir prouve qu'ils n'étaient pas encore mûrs pour le jugement. C'est pourquoi Dieu les épargne. Cent ans plus tard, au contraire, la mesure se trouva comble, et la ruine (qu'annoncera bientôt Nahum) s'accomplit par les forces réunies de Cyaxare, roi des Mèdes, et de Nabopolassar, gouverneur de Babylone.