Psaumes 96-98 (Annotée Neuchâtel) - +

Références croisées

Notes de la Bible Annotée Neuchâtel

• Note de section ou de chapitre
  Le cantique nouveau de la création tout entière.
  Le Psaume 95 invitait Israël à se préparer à entrer dans le repos de son Dieu. Le Psaume 96 est le cantique nouveau (verset 1) que fait entendre l'humanité, et avec elle la création tout entière, à la gloire de l'Eternel dont le règne s'établit sur la terre. Les deux psaumes se rattachent donc étroitement, l'un à l'autre; ils doivent avoir été composés pour la même circonstance. Quelle est cette circonstance?
  Les Septante écrivent en tête du Psaume 96 : Quand la maison fut bâtie après la captivité; de David. Il y a là deux données dont la contradiction saute aux yeux, à moins que les traducteurs grecs n'aient voulu dire que ce psaume, composé par David, a joué un rôle spécial lors de l'inauguration du nouveau temple. L'idée de l'attribuer à David émane probablement du fait que le rédacteur des Chroniques cite notre psaume presque dans sa totalité, à la suite du récit de la translation de l'arche par David en Sion (1Chroniques 16.23-33). Cependant cette citation, qui est suivie de celle de fragments des Psaumes 105 et 106, ne prouve pas nécessairement que ces cantiques remontent à l'époque de David. Il est à remarquer en effet que, dans le chapitre en question des Chroniques, ces trois psaumes sont placés en dehors du récit et ne lui sont pas même rattachés par la formule : Il dit... ou quelque autre semblable. David congédia le peuple (verset 3) et prononça sur lui une bénédiction. Mais, comme ce fut à cette occasion qu'il organisa le service du sanctuaire et établit quelques-uns des Lévites devant l'arche, en particulier Asaph et ses frères, pour louer l'Elernel, l'auteur des Chroniques prend occasion de cette date mémorable, pour donner par quelques exemples une idée des cantiques d'un caractère à la fois religieux et patriotique, qui firent partie du culte; il choisit de préférence ses extraits parmi les cantiques que l'on chantait au temps où il écrivait. Or les livres des Chroniques furent écrits près de deux cents ans après le retour de la captivité (voir Livres historiques de la Bible Annotée).
  Un des traits distinctifs de notre psaume nous oblige à lui assigner une date bien postérieure au temps de David; ce trait, c'est sa grande analogie avec les prophéties de la seconde partie d'Esaïe relatives à la manifestation de la gloire de l'Eternel. Sans parler ici des ressemblances de détail, nous retrouvons dans ces quelques strophes plusieurs des grandes pensées développées par le prophète sur le néant des idoles (verset 5; comparez Esaïe 40.18 et suivants; Esaïe 41.21, etc.), la participation de tous les peuples au culte de l'Eternel (versets 7 à 10; comparez Esaïe 60.1 et suivants), le caractère de jugement que revêtira l'apparition du Seigneur (verset 14; comparez Esaïe 40.10; 41.4, etc.), la joie qui éclatera dans la création tout entière, en présence de l'Eternel (versets 11 à 13; comparez Esaïe 43.19; 44.23; 55.12-13, etc.)
  Ce caractère de notre psaume, mis en regard de la note des Septante relative à la construction du second temple, nous amène à penser que la dédicace de ce temple fut l'occasion à laquelle il doit son origine. Quelque opinion que l'on ait sur la date où fut composée la seconde partie d'Esaïe, il est certain que cet écrit, qui parle en termes si clairs du retour de l'exil, dut avoir un écho bien vibrant dans le cœur des Juifs qui reconstruisirent le temple. Il n'est pas étonnant que cet écho se soit fait entendre dans les cantiques chantés au jour solennel de la dédicace.
  La supposition que nous faisons ici concernant la date de la composition de notre psaume s'étend nécessairement au Psaume 95, qui lui est si intimement uni, de sorte que l'on peut se demander si le aujourd'hui de ce psaume (95.7) ne fait pas allusion à ce moment si important de l'histoire d'Israël. D'autres psaumes encore de ce groupe sont de la même famille que le Psaume 96, entre autres le 93, le 97, le 98.
  Le Psaume 96 comprend quatre strophes, se résumant comme suit : Le temps est venu de chanter à l'Eternel un cantique nouveau (versets 1 à 3); car aucun Dieu ne peut se comparer à lui (versets 4 à 6), et tous les peuples viennent se prosterner devant lui (versets 7 à 10). Même la création matérielle salue son avènement par des transports de joie (versets 11 à 14).
• 96.1 1 à 3 Chantez un cantique nouveau!
  Un cantique nouveau suppose soit une expérience nouvelle du croyant (Psaumes 33.3, note), soit même une phase nouvelle dans l'histoire du peuple de Dieu; notre psaume parle de tout un ordre de choses complètement nouveau. Ce stiche est la reproduction textuelle d'Esaïe 42.10.
• 96.2 Annoncez... son salut. Comparez Esaïe 40.9; 52.7. Le mot traduit par annoncez signifie : proclamer une bonne nouvelle. Dans la citation 1Chroniques 16.23-33, ces deux premiers versets sont abrégés et réunis en un seul.
• 96.4 4 à 6 L'Eternel et les faux dieux.
• 96.5 Des idoles, proprement : des riens, des êtres sans réalité. L'hébreu présente ici un rapprochement de mots semblables quant à la forme et absolument différents quant au sens : Elohim (dieux), Elilim (des riens). Loin d'ètre néant, l'Eternel a fait les cieux et toute leur gloire.
• 96.6 Dans son sanctuaire : dans ces cieux étincelants dont il vient d'être parlé, mais aussi dans son temple terrestre, où il daigne manifester sa gloire à son peuple.
• 96.7 7 à 10 Que tous les peuples l'adorent!
  Cette strophe, plus développée que les précédentes, exprime la pensée centrale du cantique : toutes les nations sont admises au sanctuaire et rendent gloire à l'Eternel comme à leur Roi. Nous retrouvons ici l'étonnante largeur de pensée et de cœur qui nous frappe en maint autre psaume (67, 87, 99, 117 entre autres). Le Dr. Binnie écrit au sujet de notre Psaume 96 :
  Il appartient à une classe de cantiques qui n'annoncent pas seulement la gloire de l'ère millénaire, mais sont eux-mêmes des chants du millénium; ils en célèbrent comme actuelles les joies et les réalités. Ceux qui croient que l'on ne saurait être à la hauteur de nos temps modernes, si l'on n'envisage pas nos psaumes comme vieillis, devraient examiner comment il se fait que certaines hymnes du psautier se trouvent en avance, et de beaucoup, sur l'esprit même de notre temps, à tel point que le croyant ne pourra pleinement s'approprier les désirs qu'ils expriment que lorsque la terre sera couverte de la connaissance de l'Eternel. (The Psalms : Their history, teachings and use)
Rendez à l'Eternel. C'est la reproduction littérale de Psaumes 29.1-2, qui décrit la manifestation de la gloire de l'Eternel dans l'orage; seulement, là ce sont les anges qui sont invités à rendre gloire à l'Eternel; ici ce sont les peuples, envisagés comme autant de familles. Comparez Genèse 12.3, et pour toute la strophe Esaïe 60.1 et suivants.
• 96.8 Dans ses parvis. Le texte des Chroniques a : devant sa face (1Chroniques 16.29).
• 96.9 Dans une sainte magnificence : comme autant de prêtres revêtus de leurs vêtements sacerdotaux.
  Tremblez... à la fois de crainte et de joie. Comparez Psaumes 29.8; 97.4.
• 96.10 L'Eternel règne : est devenu roi voir Psaumes 93.1, note. Dans les Chroniques, cette première ligne du verset est transportée au milieu du verset suivant, et le stiche : Il jugera les peuples..., est supprimé.
  Aussi la terre est-elle affermie. Comparez 93.1, note.
  Il jugera les peuples. Ce qui ébranle la terre ce sont les injustices, les compétitions, les guerres déchaînées par les passions humaines. Tout rentrera dans l'ordre, dès le moment où l'Eternel prendra en mains le jugement; (Esaïe 2.1-4).
• 96.11 11 à 14 Allégresse de la création tout entière, qui participe au salut de l'humanité (Esaïe 44.23; Romains 8.19-21).
  Les cieux..., la terre..., la mer : les trois grandes parties de l'univers matériel, célèbrent l'ordre de choses nouveau. Les cieux se réjouissent en faisant resplendir leur lumière, la terre en prodiguant les richesses de sa végétation; la mer met en mouvement tous ses flots, pour faire entendre sa grande voix.
• 96.12 Les arbres de la forêt... Comparez Esaïe 44.23; 55.12.
• 96.13 Car il vient. Le psalmiste, dans le cours du cantique, s'est transporté, par anticipation, au moment même où l'humanité accueille l'Eternel comme son roi (verset 10). Maintenant, au terme du psaume, il confirme ce qu'il vient de dire, en annonçant que ce règne, encore à venir, est proche. C'est le : Il vient, de l'Apocalypse (Apocalypse 1.7; 22.20, etc.).
• 96.14 Ce verset ne se trouve pas dans la citation des Chroniques.

Psaumes 97

• Note de section ou de chapitre
  Avènement du Roi céleste.
  Si le psaume précédent décrit la merveilleuse transformation qui se produira dans le monde lors de l'avènement du règne de l'Eternel, celui-ci met plutôt en lumière le fait même de la manifestation de la gloire divine. Il le fait en rappelant les déclarations des prophètes ou d'autres psalmistes : à part la belle image du verset 11 qui lui est propre, on ne trouvera peut-être pas de verset de ce psaume qui ne soit composé de fragments d'autres paroles bibliques. Ainsi que les autres psaumes de ce groupe, il nous semble appartenir à l'époque qui suivit le retour de la captivité (voir l'introduction au Psaume 96). Il fait ressortir le jugement terrible des méchants, qui accompagnera ce retour, plutôt que la beauté de l'état nouveau qu'il inaugurera. C'est là ce qui le distingue du Psaume 96. Il se divise en deux parties, comprenant chacune deux strophes. Première partie : l'Eternel apparaît (versets 1 à 3); sa gloire éclate, comme jadis en Sinaï (versets 4 à 6). Seconde partie : les idolâtres sont confus, Sion se réjouit (versets 7 à 9); que les fidèles le servent et le louent (versets 10 à 12).
• 97.1 1 à 3 L'Eternel vient!
  Toutes les îles, proprement : les îles nombreuses, aussi nombreuses qu'elles peuvent être; qu'aucune d'elles ne reste en dehors de la joie de toute la terre. Comparez Esaïe 42.10-11.
• 97.2 La nuée et l'obscurité... Comparez Psaumes 18.10, et, parmi les paroles du Seigneur, celles qui annoncent son retour sur les nuées (Matthieu 24.30).
  La justice et le jugement... Parole empruntée à Psaumes 89.15.
• 97.3 Le feu... Comparez Psaumes 18.9; 50.3-6. La gloire cachée se dévoile.
• 97.4 Ses éclairs... Ce vers est la reproduction de Psaumes 77.19; le stiche suivant ressemble au verset 17 du même psaume. Toute cette description rappelle les manifestations de la présence de l'Eternel en Sinaï (Exode 19.16-19).
• 97.5 Comme de la cire : comparez Psaumes 68.3; Michée 1.4.
• 97.6 Les cieux annoncent sa justice, par les éclairs qui jaillissent de leurs nuées.
• 97.7 7 à 9 Confusion des idolâtres, joie de Sion.
  Ils sont confus... : en constatant le néant et le péché des choses dont ils se faisaient gloire. Comparez Psaumes 96.5, note.
  Tous les dieux : tout ce qui est appelé dieu, soit à tort, comme c'est le cas pour les idoles, qui seront abattues devant l'Eternel (comparez 1Samuel 5.3), soit avec une apparence de raison, comme c'est le cas pour les anges et les démons (1Corinthiens 10.20; Philippiens 2.9-11). La version des Septante traduit : Adorez-le, tous les anges, et l'épître aux Hébreux cite cette parole, en l'accompagnant de ces mots : Quand il introduit dans le monde le Premier-né, il dit : Que tous les anges de Dieu l'adorent! Une telle citation nous fait voir que, pour les écrivains du Nouveau Testament, l'avènement du règne de l'Eternel et la seconde venue du Seigneur sont une seule et même chose.
• 97.8 Sion... se réjouit. Le règne de l'Eternel est le but vers lequel le véritable Israël n'a cessé de tendre, et la gloire de ce règne rejaillit sur Sion.
  Les filles de Juda : toutes les villes de la Terre Sainte, dont Sion est la capitale.
• 97.10 10 à 12 Exhortation aux fidèles, qui, dans les dangers présents, et en attendant le grand jour des rétributions, courent le risque d'être ébranlés dans leur foi.
  Haïssez le mal : n'ayez rien de commun avec l'idolâtrie et avec tout ce qui tombera sous le coup des jugements de l'Eternel. Qui ne hait pas le mal n'aime pas le bien.
• 97.11 La lumière est semée : belle image, inspirée peut-être par la vue des rayons du soleil, qui semblent parfois jetés à profusion et comme semés sur la terre. Celui qui aime l'Eternel et lui obéit verra toujours, au moment opportun, la lumière briller sur son chemin, et, de cette lumière, véritable semence céleste, naîtra pour lui la joie. Comparez Psaumes 112.4; Proverbes 4.18.
• 97.12 Comparez Psaumes 32.11; 30.5.

Psaumes 98

• Note de section ou de chapitre
  Encore le cantique nouveau.
  Le thème de ce psaume est le même que celui des psaumes précédents, du Psaume 96 en particulier, dont il reproduit la teneur générale et plus d'une expression. Après avoir fait allusion à une grande délivrance, dans laquelle éclate la fidélité de l'Eternel envers Israël (versets 1 à 3), il invite la terre entière à louer l'Eternel (versets 1 à 6). Même les créatures inanimées vont tressaillir de joie en présence de l'Eternel, qui vient juger la terre (versets 7 à 9). Si notre supposition, relativement à l'origine du Psaume 96 et des cantiques analogues, est justifiée, la délivrance dans laquelle le psalmiste voit le signe de la venue de l'Eternel en son règne, serait le retour de Babylone.
• 98.1 1 à 3 La grande délivrance récente.
  Psaume. C'est ici le seul cas, dans tout le psautier, où ce mot figure dans un titre sans aucune détermination plus spéciale.
  Un cantique nouveau : voir Psaumes 96.1, note.
  L'ont délivré. Cette parole est un écho d'Esaïe 63.2-5, qui montre l'Eternel agissant par sa seule puissance, pour délivrer son peuple de tous ses ennemis : J'ai regardé; personne pour m'aider!... Mais mon bras m'a sauvé, et c'est ma fureur qui m'a soutenu.
• 98.3 Tous les bouts de la terre... : Esaïe 49.6; Luc 3.6.
• 98.4 4 à 6 Une délivrance aussi grande va faire tressaillir de joie toute la terre, qui elle aussi a besoin de salut et apprendra que l'Eternel vient!
  Eclatez, criez..., psalmodiez. Toutes les manifestations possibles de la joie doivent se produire, en présence d'un aussi grand salut.
• 98.7 7 à 9 Toute la création dans l'allégresse.
  Que la mer s'émeuve... : voir Psaumes 96.11.
• 98.8 Que les fleuves battent des mains. C'est par des battements de mains que l'on acclamait un nouveau roi. Cette même image est employée ailleurs à l'occasion du bruissement du feuillage, dans lequel le prophète voit aussi un signe de la joie de la nature (Esaïe 55.12).
  Les montagnes : Comparez Psaumes 96.12.
• 98.9 Il jugera... C'est du jugement que sortira la délivrance pour la terre entière, comme cela a été le cas pour Israël.