Exode 10:1-12:11 (Annotée Neuchâtel) - +

Références croisées

Notes de la Bible Annotée Neuchâtel

• 10.1 1 à 20 Huitième plaie : Les sauterelles
  Cette plaie ne procède pas, comme les précédentes, de l'eau, du sol ou de l'air de l'Egypte; elle vient du dehors, du désert d'Arabie, à l'Est; Pharaon peut voir par là que le Dieu des Hébreux n'habite pas seulement au milieu de son peuple, mais qu'il règne sur toute la terre.
• 10.2 Afin que tu racontes... Comparez comme exemples de ces récits les Psaumes 78 et 105.
• 10.4 Les invasions de sauterelles sont un des plus grands fléaux des pays de l'Orient. La Bible parle souvent de leurs ravages (par exemple : 2Chroniques 7.13). Cornparez les notes sur Joël 1.4-6; 2.7-9. Aux détails donnés dans ces notes nous ajouterons ce que raconte Barrow dans le récit de ses voyages au sud de l'Afrique. En 1781 et 1797 les sauterelles couvrirent plusieurs centaines de lieues carrées. Elles furent balayées dans la mer par un vent du Nord-Est, puis rejetées par les vagues sur la côte, où elles formèrent un banc de cadavres haut de plus d'un mètre et long d'environ quatre-vingts kilomètres.
• 10.5 Elles dévoreront tous les arbres : pas seulement les feuilles, mais même l'écorce et le bois. Au dire de Pline, elles s'attaquent même aux portes des maisons.
• 10.7 Nous portera-t-il malheur? Littéralement : nous sera-t-il un piège? Ils comparent Moïse à l'un de ces pièges par lesquels on s'empare des animaux et les conduit à leur ruine.
  Laisse aller ces gens. On pourrait traduire aussi : laisse aller les hommes, c'est-à-dire les hommes sans les femmes et les enfants. Ceux-ci resteraient comme gages du retour des premiers. Les officiers de Pharaon espéreraient, en lui proposant cette concession, vaincre sa folle obstination. Ce sens va bien avec ce qui suit (verset 11).
• 10.8 8 à 10 Pharaon cherche à négocier sur ces bases; mais en vain. Moïse tient bon. Pharaon, irrité de cette résistance, ricane : Vous pouvez compter sur le secours de votre Dieu aussi sûrement que sur mon consentement à ce que vous me demandez!
  Vous avez de mauvais desseins, littéralement : Le mal est devant vous. Vous méditez de vous soustraire à mon service.
• 10.12 Qu'elles montent. Les essaims de sauterelles s'élèvent d'abord à l'horizon, comme un nuage, puis, poussés par le vent, s'abattent sur le pays. Le mot monter se dit en hébreu de l'invasion d'un pays par une armée ennemie.
• 10.13 Un vent d'orient. C'est le plus souvent du Sud on de l'Ouest (de l'Ethiopie ou de la Libye) que les sauterelles arrivent en Egypte. Mais on les voit parfois aussi venir d'Arabie poussées par le vent d'est, et traverser la mer Rouge, comme l'ont constaté Denon, Niebulir et d'autres.
  Tout le jour et toute la nuit. Ce détail prouve qu'elles venaient de fort loin; voir verset 1, note.
  Le rôle que jouent le vent d'orient et, au verset 19, le vent d'occident, montre que dans cette plaie, comme dans les précédentes, l'initiative souveraine de Dieu n'exclut pas l'emploi des causes naturelles.
• 10.15 La terre en fut assombrie : à cause de la couleur des sauterelles, qui sont d'un brun foncé.
  L'Egypte était ainsi privée de son plus indispensable aliment, le pain. Comparez 9.31-32
• 10.16 Contre vous : par ses continuels manques de parole et en particulier par la parole méprisante racontée verset 10.
• 10.21 21 à 29 Neuvième plaie : Les ténèbres
  En Egypte, après l'équinoxe du printemps, le vent d'ouest, appelé khamsin, règne pendant une période de cinquante jours (khamsin signifie cinquante). Il ne souffle pas continuellement, mais par intervalles, et dure chaque fois deux ou trois jours. Arrivant en Egypte du désert africain, ce vent remplit l'atmosphère d'un sable fin qui voile l'éclat du soleil, donne au ciel une teinte sale et produit même quelquefois une obscurité à laquelle celle de nos brouillards les plus épais ne peut être comparée. C'est par ce moyen naturel que l'on explique ordinairement ce fléau; l'on ajoute même que ce vent du désert pourrait bien être le même vent d'ouest, mentionné verset 19, qui avait poussé les sauterelles dans la mer Rouge.
  Il nous paraît pourtant douteux que cette explication puisse être la véritable. Il n'est question d'aucun des phénomènes qui accompagnent le khamsin (sables, chaleur brûlante, soleil jaunâtre); et pour expliquer comment Gossen ne fut pas atteint, il faut supposer que le vent s'était affaibli en approchant de cette province située à l'est de l'Egypte et qu'à la frontière il expira complètement. Ne vaut-il pas mieux admettre que Dieu a employé cette fois une cause inconnue, comme il l'a fait dans la dixième plaie?
  Qu'on tâtonne dans les ténèbres. L'expression hébraïque se retrouve dans le même sens Job 12.25. Il ne faut donc pas traduire avec la plupart des versions : Des ténèbres à toucher avec la main.
• 10.23 Nul ne se leva de la place... Cette immobilité des Egyptiens provenait sans doute d'une crainte superstitieuse, cette obscurité inexpliquée leur paraissant un signe de malheur. L'Egypte avec ses habitants semblait abandonnée à la puissance du mal.
  Le jour où l'on célébrait chaque année le meurtre d'Osiris par son frère Typhon, chaque Egyptien pieux s'enfermait chez soi et attendait dans l'angoisse et l'inaction que l'heure du danger fût passée et que le soleil du jour suivant eût mis en déroute le mauvais esprit (Maspéro).
  Mais tous les fils d'Israël avaient de la lumière. Quel qu'ait été le moyen dont Dieu s'est servi, ces ténèbres et cette lumière étaient pour les uns le présage de la ruine, pour les autres celui de la délivrance.
• 10.24 Pharaon dans sa détresse fait une concession de plus : il ne veut conserver en otage que les troupeaux.
• 10.25 Tu nous remettras de quoi... Le verset 26 prouve que Moise ne demande nullement à Pharaon, comme on pourrait le croire, de donner aux Israélites de ses propres troupeaux pour leur sacrifice. Il veut simplement dire : Tu laisseras aller nos troupeaux afin que nous ayons de quoi sacrifier à notre Dieu, quoi qu'il exige de nous.

Exode 11

• Note de section ou de chapitre
  Moïse annonce à Pharaon le grand et dernier coup par lequel Dieu va le forcer à céder. Cette sentence avait été prononcée dès le commencement (4.23); mais l'exécution en avait été différée pour que l'Eternel eût l'occasion de déployer toute sa puissance (7.3).
• 11.1 1 à 3 Comme les paroles de Moïse à Pharaon, versets 4 à 8, doivent avoir été dites dans la même audience que celles qu'on vient de lire (10.29), il faut admettre que celles de l'Eternel à Moïse (11.1-2) lui avaient été adressées dans une circonstance antérieure, comme celles de 3.19-22, et que les versets 1 à 3 sont intercalés ici pour expliquer les paroles que Moïse va prononcer encore devant Pharaon versets 4 à 8.
  L'Eternel avait dit, littéralement : l'Eternel dit, sans préciser le moment où cela eut lieu; voir au verset 9.
• 11.3 Cette grande considération dont jouissait Moïse à la cour même de Pharaon explique comment il a pu parler devant les Egyptiens et au roi lui-même comme il le fait dans le verset suivant.
  L'Eternel fit trouver grâce... Parenthèse destinée à confirmer immédiatement par le fait la promesse renfermée dans l'ordre du verset 2; comparez 12.35-36
• 11.4 4 à 8 Dernière parole de Moïse à Pharaon
  Au milieu de la nuit : non de la nuit suivante, mais de celle où le départ aura lieu.
  Je passerai... Cette dernière plaie diffère des précédentes en ce qu'elle n'aura pas de base dans la nature du pays et qu'elle s'accomplira sans l'intervention d'aucun instrument humain.
• 11.5 Derrière la meule. Littéralement : les deux meules; les deux pierres que l'on faisait tourner l'une sur l'autre pour écraser le blé. Voir Juges 16.24; Esaïe 47.2 (note).
• 11.7 Ne remuera sa langue. La tranquillité et le silence profonds qui régneront dans les maisons des Israélites sont opposés à ce grand cri et à ce tumulte qui s'élèveront chez les Egyptiens. Le chien est l'animal que réveille le plus facilement le moindre bruit. Il n'est pas question, comme on l'a pensé d'après Josué 10.21, des chiens égyptiens attaquant les Israélites.
• 11.8 Tes serviteurs... disant... : comme aussi le peuple et Pharaon lui-même (voir 12.31-33).
  Moïse sortit... Il n'était donc pas sorti immédiatement après la parole de 10.29, qui était simplement une réponse à la menace de Pharaon, verset 28.
• 11.9 9 à 10 Ces versets sont à la fois le résumé de tout ce qui vient de se passer et le préambule du récit suivant. Ce que Dieu avait annoncé s'est accompli : neuf plaies ont frappé l'Egypte sans résultat. Comme cet apparent insuccès avait été prédit (4.21; 7.3-4), il faut en conclure que ce que Moïse vient d'annoncer à Pharaon s'accomplira pareillement.

Exode 12

• 12.1 1 à 28 Institution de la Pâque
  l à 6 Le jour
  Dans le pays d'Egypte. Cette remarque oppose cette loi à toutes les autres qui ont été données plus tard au désert de Sinaï et dans la plaine de Moab. Il est clair que le récit n'a été écrit qu'après la sortie d'Egypte.
  Les Juifs pensent que c'est ici que commence la loi proprement dite.
• 12.2 Ce mois, qui s'appelait alors mois d'Abib, c'est-à-dire des épis (marquant le commencement de la moisson), et, après la captivité, mois de Nisan, correspond en grande partie à notre mois d'avril.
  Jusqu'ici les Hébreux avaient sans doute commencé leur année civile et agricole en automne, à l'époque des semailles, ainsi que plusieurs peuples asiatiques (Genèse 7.11, note), et ils ont conservé cette manière de compter. Mais Dieu institue ici une année religieuse différente de l'année civile et qui devra commencer avec la fête qu'il établit en ce moment. Il fait ressortir par là l'importance capitale de cette fête et de l'événement qu'elle rappelle.
• 12.3 Le dixième jour du mois paraît, d'après diverses analogies, avoir eu une certaine importance comme terminant la première décade du mois. Par cette ordonnance, le peuple est invité à se préparer à la fête prochaine.
  Un agneau, ou un chevreau, comme cela est dit expressément au verset 5 (voir aussi 2Chroniques 35.7). Le mot hébreu, qui n'a pas de correspondant en français, se dit de toute pièce de petit bétail, chèvre ou mouton.
  Les mots par maison (c'est-à-dire par ménage) ont un sens plus restreint que l'expression par famille. La famille pouvait comprendre plusieurs ménages.
  La société formée pour manger ce repas sacré ne devait pas être composée d'individus arbitrairement réunis. D'après la tradition juive postérieure, elle devait se composer au moins de dix personnes.
• 12.4 Selon ce qu'elle peut manger : s'il y a plusieurs femmes et enfants, la société pourra être un peu plus nombreuse.
• 12.5 Sans défaut : comme dans tous les autres sacrifices, sauf les offrandes volontaires.
  Mâle : comme dans les sacrifices particulièrement solennels, tels que l'holocauste. Comparez l'ordonnance postérieure Lévitique 22.17-23
  D'un an : cet âge est celui de la pleine vigueur de l'animal; comparez Michée 6.6. Même ordonnance pour les agneaux offerts dans certains cas en holocauste. Ces prescriptions n'ont donc rien qui se rapporte spécialement à la Pâque. Il en est, autrement des suivantes.
• 12.6 Dans la soirée, littéralement : entre les deux soirs (Lévitique 23.5; Nombres 9.3,5) ou, comme il est dit Deutéronome 16.6 : le soir, vers le coucher du soleil.
  Probablement, le premier soir désigne les heures qui précèdent le coucher du soleil et le second celles qui le suivent (ainsi : de 3 heures à 7 heures). D'après d'autres, les deux soirs désigneraient l'un le moment du coucher du soleil, l'autre celui de la nuit close. La pratique des Samaritains et des Caraïtes est conforme à cette seconde interprétation. La première est soutenue par plusieurs célèbres rabbins juifs. Elle paraît préférable, parce que, selon l'autre, il n'y aurait pas eu le temps nécessaire pour préparer l'agneau et manger le repas, qui devait être terminé à minuit.
  La totalité de l'assemblée : chaque père de famille, pour sa maison, à la même heure que tous les autres. Plus tard, ce furent les Lévites qui immolèrent l'agneau dans le sanctuaire (2Chroniques 30.15-17).
• 12.7 7 à 14 Le repas
• 12.8 Cette nuit-là : dans les heures qui suivront l'aspersion du sang de l'agneau sur les montants et le linteau de chaque porte. Ce sera l'expiation opérée par ce sang qui mettra la maison et ses habitants, réunis pour le repas, à l'abri du fléau qui frappera toutes les familles de l'Egypte (verset 23). Israël n'ayant pas encore de centre et n'étant pas encore constitué comme peuple, ne pouvait être purifié que par familles.
  Rôtie au feu; proprement mise à la broche. Le mot hébreu tsala paraît appartenir à la même racine que thala, suspendre, empaler, mettre en croix.
  Des pains sans levain : voir au verset 15.
  Des herbes amères : laitue sauvage, chicorée ou autres. Ce mets est un simple accessoire dans le banquet, comme chez nous la salade. Il était destiné soit à assaisonner les autres aliments, soit plutôt à figurer l'état de souffrance dans lequel Israël avait vécu et dont il allait sortir; comparez l'expression 1.14 : Ils leur rendirent, la vie amère.
• 12.9 Rien cru ou bouilli. A l'ordinaire la viande des sacrifices était mangée bouillie (29.31; Lévitique 8.31, etc.). Mais l'agneau devait être conservé intact et paraître dans son intégrité sur la table du repas, et aucune partie après le repas ne devait se perdre. C'est ce qui n'aurait pu avoir lieu s'il eût été bouilli.
  Tête, jambes, entrailles. Le but de cette ordonnance est le même : l'agneau doit rester au complet; entrailles, naturellement nettoyées de leur contenu. Les voyageurs dans le désert préparent toujours leur viande en la rôtissant, cet apprêt étant plus expéditif et n'exigeant pas d'ustensiles. Mais le motif de la prescription donnée ici aux Israélites était évidemment tout autre. Les ustensiles ne leur manquaient point en Egypte.
• 12.10 Toujours dans le but de préserver le corps de l'agneau de toute profanation.
• 12.11 Les reins ceints... : en costume de voyage; car l'heure du départ allait sonner (verset 12).
  La longue robe orientale est relevée et fixée autour des reins pour la marche (1Rois 18.46; 2Rois 4.29; Luc 12.35).
  En rentrant à la maison, on dépose les sandales, qu'on ne remet que pour sortir (Matthieu 3.11; Marc 1.7; Actes 12.8).
  Vous le mangerez et à la hâte : Le départ d'Egypte n'était pas une surprise pour Israël. Il savait par la foi à la promesse divine que le signal pouvait retentir d'un moment à l'autre; il devait, par conséquent, se tenir prêt à marcher.
  C'est la Pâque... Le mot pâque (hébreux pésach, de pasach, sauter, passer par dessus, épargner) désigne proprement le passage de l'Eternel près des maisons israélites, en les épargnant (Esaïe 31.5). Le sens est donc : Ce repas, je vous le prescris en mémoire de la préservation qui vous sera accordée en cette nuit-là.