¹ Mon fils, sois attentif à ma sagesse,
tends l'oreille vers mon intelligence,
² afin que tu conserves la réflexion
et que tes lèvres gardent la connaissance.
³ Certes, les lèvres de l'étrangère ruissellent de miel
et son palais est plus doux que l'huile,
⁴ mais à la fin elle est amère comme l'absinthe,
coupante comme une épée à deux tranchants.
⁵ Ses pieds descendent vers la mort,
ses pas aboutissent au séjour des morts.
⁶ Elle se garde bien d'examiner le chemin de la vie.
Ses voies sont des voies d'errance, mais elle ne le sait pas.
⁷ Et maintenant, mes fils, écoutez-moi
et ne vous détournez pas des paroles de ma bouche!
⁸ Passe loin de chez elle
et ne t'approche pas de la porte de sa maison!
⁹ Sinon tu livreras ta dignité à d'autres
et tes années à un mari sans pitié;
¹⁰ sinon des étrangers se rassasieront de ton bien
et du produit de ton travail dans la maison d'un autre;
¹¹ sinon tu gémiras, près de ta fin,
quand ta chair et ton corps dépériront.
¹² Tu diras alors: «Comment donc ai-je pu détester l'instruction
et comment mon cœur a-t-il pu mépriser le reproche?
¹³ Comment ai-je pu ne pas écouter la voix de mes maîtres,
ne pas tendre l'oreille vers ceux qui m'instruisaient?
¹⁴ Encore un peu et j'aurais été au comble du malheur
au milieu du peuple et de l'assemblée.»